ナダルは錦織に続き苦戦するも、期待の若手撃破＜全豪オープン＞

テニスのグランドスラムである全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード）は２２日、男子シングルス準々決勝が行われ、第１シードで世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）が第２２シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）を3-6, 7-6 (7-3), 7-6 (9-7), 6-2の逆転で下し、辛くもベスト４進出を果たした。

今回の対戦で、ナダルはディミトロフとの対戦成績を４勝０敗とリードを広げた。

この試合、高い打点からのフォアハンドを繰り出すディミトロフに苦戦したナダルは第１セットを落としてしまう。第２セットに入ってもディミトロフの勢いは衰えず、両者一歩も譲らずタイブレークへ突入。タイブレーク序盤でディミトロフのダブルフォルトなどでリードしたナダルが猛攻をかけ、第２セットをとる。

第３セットも一進一退の攻防が続き、タイブレークへ突入する。このタイブレークでナダルは一時リードするも、フォアハンドの凡ミスを２本犯した事が影響し、ディミトロフにセットポイントを握られる。ここからギアを上げたナダルがピンチをしのいで第３セットをとり、セットカウント１－１となる。

第４セットに入ると失速したディミトロフの隙をつき、ナダルは第２ゲームで最後バックハンドのパッシングショットを決めてブレークに成功する。その後も攻撃の手を緩めなかったナダルは、ベスト４進出を決めた。

王者ナダルは４回戦で第１６シードの錦織圭（日本）にストレートで勝利するも、試合時間が３時間１７分の大激闘を強いられていた。

準決勝でナダルは、第４シードのＡ・マレー（英国）と第６シードのＲ・フェデラー（スイス）の勝者と対戦する。

２００９年全豪オープン覇者のナダルは、今年は５年ぶりのタイトル獲得を狙う。

一方、逆転負けを喫したディミトロフは、４回戦でＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）に勝利した時点で自身初のグランドスラムベスト８進出を果たしていた。

ディミトロフはフェデラーとフォームが似ている事から“ベビー・フェデラー”と呼ばれている。また、プライベートでは女子テニスで世界ランク３位のＭ・シャラポワ（ロシア）と交際している。