錦織圭 近年のテニス「変わった」

男子テニスで世界ランク１５７位の錦織圭は２９日、埼玉県和光市で行われたイベント「第1回 イチロー DREAM FIELD DAY」に参加。錦織は同イベントの会場でtennis365.netのインタビューに応じ、近年の選手のプレースタイルについて「変わった」と述べた。

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３５歳の錦織は８月のシンシナティ・オープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）で初戦敗退となったのを最後に負傷の影響で欠場を続けていたが、今月行われた横浜慶應チャレンジャー国際テニストーナメント 2025 supported by 三田興産（日本/横浜、ハード、ATPチャレンジャー）で約３ヵ月ぶりに復帰した。

同大会では２試合に勝利し８強入り。準々決勝では敗れたが、復帰への第一歩を踏み出した。

その錦織はこの日行われた「第1回 イチロー DREAM FIELD DAY」に参加。同イベントは次世代の夢を育む新たな活動として開催され、野球のイチロー、テニスの錦織、サッカーの内田篤人が子供たちと各スポーツを行った。

会場でtennis365.netのインタビューに応じた錦織は、世界ランク１位のＣ・アルカラス（スペイン）や同２位のＪ・シナー（イタリア）を筆頭とする近年の選手のプレースタイルが１０年前頃と比較して変化していると語った。

「みんなが言うようにパワープレーになっているし、やっぱり速い球を打てないと勝負にならなくなってきているなというのは感じます」

「みんなのレベルが底上げされてきていて、特にトップの選手のプレースタイルが根本的に変わってきているんだと思います。トップ２０、３０位くらいの選手はやっぱり何か武器がないといけないですし、基本的な球も速くないと太刀打ちできなくなってきているので、そこは合わせないといけないと思います」

「ただ、なんだかんだ速いと言いつつも、アルカラスもシナーも意外とネットの高いところを通していたりもします。バンバン打っているだけとか言う人もいますけど、それは彼らに才能があるからで、みんなそれができるなら、みんなしたいんです」

「でもそうせざるを得なくなってきているのは、やっぱりみんなのテニスが変わったからで、それに合わせていかないといけないなというのは思います。ただ、選手によっては多彩なプレーをする選手もいるので、それだけではないとは思います」

さらに錦織はこの選手のプレースタイルの変化について、近年のボールやコートの変化は「関係ないと思う」と私見を述べた。

「（ボールやコートの変化は）僕はあまり関係ないと思います。選手のプレースタイルが変わってきただけで、なんとなく僕くらいの時からテンポ速くプレーする選手は増えてきていました。そういう選手たちがどんどんトップにいって、できる選手が増えてきたっていうことだと思います」

「特にアルカラスとシナーのせいですね（笑）２人が出てきたことで打たざるを得なくなってきているんだと思います」