大坂なおみ 復帰戦白星で初戦突破

女子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）は日本時間７日（現地６日）、シングルス２回戦が行われ、第１６シードの大坂なおみが予選勝者で世界ランク９７位のＶ・カシンツェバ（アンドラ）を7-5, 6-2のストレートで下し約１ヵ月半ぶりとなる復帰戦を白星で飾り初戦突破を果たすとともに、２年ぶり５度目の３回戦進出を決めた。

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２８歳で世界ランク１６位の大坂が同大会に出場するのは３年連続７度目。２０１８年には優勝を飾っている。

大坂は１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）に出場し３回戦進出を果たしたが、３回戦を腹部の負傷のため試合前に棄権。その後、大坂は試合に出場できていなかったが、今大会で約１ヵ月半ぶりに復帰を果たした。

今大会はシード勢が１回戦免除のため、大坂は２回戦が初戦となった。

２０歳で元ジュニア世界ランク１位のカシンツェバとの顔合わせとなった２回戦の第１セット、大坂は序盤で２度のブレークを果たすも、その後２度のブレークバックを許し追いつかれる。それでも、大坂は第１１ゲームで３度目のブレークを奪い先行する。

続く第２セット、大坂は第５ゲームでブレークポイントを握ると、最後はバックハンドのウィナーを決め先にブレークに成功。その後さらに第７ゲームでもブレークを果たした大坂が、ストレート勝ちで３回戦に駒を進めた。

勝利した大坂は３回戦で第１８シードのＩ・ヨビッチ（アメリカ）と世界ランク６１位のＣ・オソリオ（コロンビア）の勝者と対戦する。