マッチポイントで妨害、まさかの幕切れ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間８日（現地７日）、シングルス２回戦が行われ、第２０シードのＬ・ダルデリ（イタリア）は予選勝者で世界ランク１１７位のＲ・ヒジカタ（オーストラリア）に6-4, 2-6, 4-6の逆転で敗れ、初戦敗退となった。この試合、ヒジカタがマッチポイントを握った場面では思わぬ形で試合が決着した。

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今大会はシード勢が１回戦免除のため、世界ランク２１位のダルデリはこれが初戦となった。

問題となったのは、両者１セットずつを奪い合って迎えたファイナルセットでヒジカタがマッチポイントを握った場面。ヒジカタがネットへ詰めて深いボレーを放つと、ダルデリはロブでなんとか返球。ヒジカタは１度ボールをバウンドさせ返球しようとした。

しかしその直前、ダルデリは観客席の方向を指差してプレーを止めるような仕草を見せた。これによりヒジカタはボールを打つのをやめ、主審はビデオレビューを実施。確認の結果、プレーを止める正当な理由は認められず、ダルデリの行為が妨害と判断されヒジカタにポイントが与えられた。

この判定によりヒジカタがマッチポイントをものにし、試合は決着。思わぬ形で同大会初の３回戦進出を決めたヒジカタだが、後味の悪い結末となった。

なお、ヒジカタは３回戦で第１０シードのＡ・ブブリク（カザフスタン）と対戦する。ブブリクは２回戦で世界ランク６２位のＶ・コプジバ（チェコ）を下しての勝ち上がり。