男子テニスツアーのマスターズ大会であるBNLイタリア国際男子(イタリア/ローマ、レッドクレー、賞金総額3,830,295ユーロ/優勝賞金628,100ユーロ)は13日、男子シングルス2回戦が行われ、第5シードの
錦織圭(日本)が世界ランク40位の
J・ヴェセリ(チェコ共和国)を7-6 (7-3), 7-5と苦戦を強いられるも3回戦進出を決めたと同時に、今季の勝利数30勝目をあげた。
両者は今回が初めての対戦となった。
錦織は連戦の疲れからかストロークミスがいつもより目立ち、コートに入っても短く、ヴェセリに深いショットを打たれて苦しむ。
第1セットでは、第10ゲームでヴェセリに4度のセットポイントを与えてしまった錦織は、このピンチをすべてしのぐとその後タイブレークを制し、大苦戦するも第1セットを先取した。
第2セットは両者安定したサービスゲームが繰り広げられるが、第11ゲームでこのセット初めてのブレークチャンスが錦織に訪れる。3度目のブレークチャンスで、錦織が逆クロスにフォアハンドウィナーを決めて大きなブレークに成功。
錦織のサービングフォーザマッチとなった第12ゲームでは、ヴェセリにブレークチャンスを与えてしまった錦織だが、3度目のマッチポイントをものにして錦織が2時間10分の接戦を制した。
錦織は試合を通して37本のウィナーを決めるも、25本もの凡ミスを犯した。
3回戦で錦織は、第11シードの
F・ロペス(スペイン)と
V・トロイキ(セルビア)の勝者と対戦する。
過去同大会で錦織は、2011年に予選から出場するも本戦入りを逃しており、2013年に初めてストレートインで本戦入りを果たした。その時は1回戦で
P・ロレンジ(イタリア)に勝利するも、2回戦で
J・シャーディ(フランス)に敗れて3回戦進出を逃した。
《錦織はノーシードからチャンスつかめず》昨年はムチュア・マドリッド・オープン男子で負った怪我のために欠場し、今回は大会初の3回戦進出を決めた。
今回勝利したことにより、錦織は今季の勝利数30勝をあげた。現在30勝しているのは、
N・ジョコビッチ(セルビア)、
A・マレー(英国)、
T・ベルディヒ(チェコ共和国)、
D・フェレール(スペイン)の4選手となっている。
また、今大会のシード勢が順当に勝ち上がった場合、錦織は3回戦で第11シードのロペス、準々決勝で第1シードのジョコビッチと対戦する可能性がある。
錦織とジョコビッチが準々決勝で対戦した場合、両者は6度目の対戦となる。対戦成績は2勝3敗と錦織が負け越しており、昨年の全米オープンで錦織が勝利した後は、ジョコビッチが2連勝している。
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