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女子テニスツアーの最終戦であるコモンウェルス・バンク・トーナメント・オブ・チャンピオンズ（ブルガリア/ソフィア、ハード、賞金総額７５万ドル）は３１日、予選ラウンドロビン３試合が行われ、グループ・セルディカから行われた試合では、第１シードのＣ・ウォズニアキ（デンマーク）が第４シードのＲ・ビンチ（イタリア）を6-3, 6-1の快勝で退け、過去唯一の対戦で敗退していたウォズニアキがそのリベンジを果たした。

昨年の８月に行われたカナダはトロント大会で、当時世界ランク１位だったウォズニアキは、初戦となった２回戦で当時２２位のビンチに4-6, 5-7のストレート負けを喫していた。しかも、第２セットはゲームカウント５－１とリードしセットポイントまで握ってからの逆転負けだった。

この日のウォズニアキは、終始試合の主導権を握っていた。第１セットで握られたブレークポイントを２度退けると、試合を通して１度もブレークをビンチに許さず、第１セットでは１度、第２セットでは３度のブレークをビンチから奪い、６８分で勝利を飾った。

「集中を維持するという点では、とても難しい試合だった。彼女（ビンチ）はバックハンドのスライスを多用して、フォアハンドになるととてもフラットにボールを打ってくるから、とてもリズムを作りずらい相手。だから自分のサーブとリターンにしっかり集中するように努めて、攻撃的な姿勢を貫いたの。」とウォズニアキは、試合後のインタビューで試合中の心境を語っていた。

昨シーズンのほとんどを世界１位で過ごしたウォズニアキだったが、今年の全米オープンの１回戦敗退後に世界ランク１１位とトップ１０落ち。しかし、その後はこの日の勝利を含め１６勝２敗と好調さを取り戻していた。今大会で予選ラウンドロビンを全て勝利し、決勝トーナメントでも決勝戦へ進むと、現在同ランク１０位であるＭ・バルトリ（フランス）を抜いて再びトップ１０入りをして今シーズンを終えることができる。

「トップ１０へ返り咲くことは素晴らしいけど、それはここでの一番のゴールではない。今日のようなテニスができたことは本当に嬉しいし、コートで自分自身のプレーを楽しむこともできた。また、自分のテニスを取り戻した気持ちだし、思うようなプレーがまたできるようになっている。今は、ただこの大会での優勝を目指している。それには、目の前の１試合１試合に集中するだけ。」

と今の目標を語るウォズニアキは、これで予選ラウンドロビンを２勝０敗とした。現地木曜日には予選最後の試合で第７シードのＤ・ハンチュコバ（スロバキア）と対戦する。敗れたビンチは１勝１敗となり、同じく木曜日に予選最後の試合として第５シードのシェ・シュウェイ（台湾）と対戦する。

この日行われた試合結果は以下通り。

【グループ・セルディカ】
Ｃ・ウォズニアキ (1) ○-× Ｒ・ビンチ (4), 6-3, 6-1

【グループ・スレデツ】
Ｎ・ペトロワ（ロシア） (2) ○-× ジェン・ジー（中国） (6), 6-3, 6-3
Ｍ・キリレンコ（ロシア） (3) ○-× Ｔ・ピロンコバ（ブルガリア） (8), 6-1, 6-4

(翻訳/弓削忠則)