大坂なおみ世界11位に快勝で16強

大坂なおみ

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女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は１１日にシングルス３回戦が行われ、世界ランク１７３位の大坂なおみが第１０シードで同１１位のＤ・カサトキナ（オーストラリア）に6-3, 6-3のストレートで快勝し、５年ぶり２度目のベスト１６進出を果たした。

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２６歳の大坂は今大会にスペシャルランキング（出産や負傷などによる長期離脱選手の救済制度）を利用して出場。同大会に出場するのは３年ぶり５度目で、最高成績は２０１９年の８強となっている。

大坂は今大会の１回戦で世界ランク４５位のＣ・ブレル（フランス）、２回戦で第１９シードのＭ・コスチュク（ウクライナ）を破り３回戦に進んだ。

迎えた３回戦の第１セット、大坂は第２ゲームでブレークポイントを握ると、最後はフォアハンドのウィナーを決め先にブレークを奪う。第７ゲームで１度ブレークバックを許した大坂だったが、直後の第８ゲームで再びブレークに成功すると、サービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームをキープし先行する。

続く第２セット、勢いに乗った大坂は第１ゲームで強烈なフォアハンドウィナーを打ち込みブレークに成功。第４ゲームで１度はブレークを奪われたものの、直後の第５ゲームで２度目のブレークを果たし再びリード。その後は安定したストロークで要所を締め第９ゲームでもブレークを奪い、ストレート勝ちでベスト１６進出を決めた。

勝利した大坂は４回戦で第７シードのジェン・チンウェン（中国）と第２９シードのＬ・ノスコヴァの勝者と対戦する。