”サヨナラ股抜きショット”披露！

カラツェフ（2023年）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は９日にシングルス１回戦が行われ、世界ランク８６位のＡ・カラツェフが同７６位のＭ・マクドナルド（アメリカ）を4-6, 6-3, 6-4の逆転で破り初戦突破を果たすとともに、約７ヵ月ぶりに白星を挙げた。この試合、カラツェフは鮮やかな股抜きショットで試合を締めくくった。

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この試合、カラツェフは第１セットを落としたものの、第２セットでは第４ゲームでブレークに成功すると自身はブレークを許さず、１セットオールに追いつく。

ファイナルセット、両者１度ずつブレークを奪い合い迎えた第７ゲームでカラツェフが２度目のブレークを奪う。その後キープを続けると、カラツェフはサービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０ゲームでマッチポイントを握る。１度は逃したカラツェフだったが、２度目のマッチポイントで鮮やかな股抜きショットを決め２回戦進出を果たした。

男子プロテニス協会のATP公式サイトはこのマッチポイントでのスーパープレーを「サヨナラホームラン」ならぬ「サヨナラ股抜きショット（ツウィナー）」と紹介している。

なお、負傷に苦しんでいたカラツェフが白星を挙げるのは、準優勝となった昨年１０月の木下グループジャパンオープンテニスチャンピオンシップス（日本/東京、ハード、ATP500）準決勝で望月慎太郎に勝利して以来、約７ヵ月ぶりとなった。

勝利したカラツェフは２回戦で第１４シードのＴ・ポール（アメリカ）と対戦する。今大会はシード勢が１回戦免除のためポールはこの試合が初戦となる。