男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）に出場する元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）は８日、記者会見に登場。世界ランク２位のＪ・シナー（イタリア）と同３位のＣ・アルカラス（スペイン）が今大会を欠場することについて「とても悲しい」と明かした。

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BNLイタリア国際で過去１０度優勝トロフィーを掲げている３７歳のナダル。４月のバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）で約３ヵ月ぶりにツアー復帰を果たし２回戦進出を果たすと、その後のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）では３試合に勝利しベスト１６入りした。

今回のBNLイタリア国際で復帰後３大会連続でのツアー参戦となるナダルは会見に登場。大会の公式YouTubeはその様子を公開しており、現在ツアー大会で成長を続けるシナーとアルカラスの若手２選手が負傷により欠場することについて次のように語った。

「自分自身も怪我は常にあった。それが真実。皆さんにとってヤニック（シナー）がここでプレーできないことは辛いニュースだと理解している。特に今年の彼のプレーぶりを考えるとね。でも、僕たちはそれについて何時間も話し合うことができる。なぜなら、もう何年も話し合ってきたからね。カルロス（アルカラス）とヤニックがここでプレーしていない今、その話は再びテーブルの上にある。何も変わっていない。ただ、世界最高の選手２人が今日負傷しているのは偶然だ」

「なぜ人は怪我をするのかについて話したいのであれば、はっきり言おう...。体を限界まで追い込むと最後に怪我をするし、試合がどんどん速くなると怪我をする。１年の大半をハードコートでプレーし、サーフェスが体にとって厳しくなれば怪我をする。これがシンプルな答え」

「それなら他の要因も横並びだ。それはトーナメントのこと。それはビジネスの話であり、スポーツそのものの話。結局のところ選手はお金を稼ぎたい。トーナメントも儲けたい。そうすれば、全体のサイクルがまとまる。我々はその役割を受け入れている。そして色々なことが起こる。怪我について話す必要はない。僕は怪我のせいでキャリアの中で多くの重要なトーナメントを欠場したからね。それについて文句を言うことはできない。何が起こっても受け入れて進み続けるしかない」

「怪我をしたら、しっかり回復しなければならない。彼らはまだ若い。ローマでプレーする機会はたくさんあるし、ここで多くの成功を収めるだろうね。２人は今日のどのイベント、どのトーナメントにとってもとても重要な選手。特にイタリアで行われる今大会でヤニックがプレーできないのはひどいニュースだと思う。観戦者として、彼の同僚としてでさえ、彼はここでプレーする資格があっただけにとても悲しい。それだけだ。彼にも、もちろんカルロスにもベストを尽くしてほしいし、ローラン・ギャロスで彼らに会えることを祈っている」

なお、ナダルは１回戦、予選勝者で世界ランク１０８位のＺ・ベルグス（ベルギー）と対戦する。同試合は日本時間９日の２０時（現地１３時）以降に開始予定。


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