セリーナ以来史上2人目の快挙

イガ・シフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は１５日、シングルス決勝が行われ、第１シードで世界ランク１位のＩ・シフィオンテク（ポーランド）が第９シードのＯ・ジャバー（チュニジア）を6-2, 6-2のストレートで破り、ツアー連勝記録を“２８”に更新すると共に５大会連続の優勝を果たした。これにより、シフィオンテクは１シーズンで「WTA1000」のタイトルを４つ獲得。１シーズンで４つ以上の同タイトルを獲得するのは、２０１３年にＳ・ウィリアムズ（アメリカ）が５つのタイトルを獲得して以来、史上２人目の選手となった。

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今季、２月のカタール・トータルエナジーズ・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）とマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）で優勝。４月のポルシェ・テニス・グランプリ（ドイツ/シュトゥットガルト、レッドクレー、WTA500）では４大会連続優勝を達成したシフィオンテク。今大会の準決勝では第３シードのＡ・サバレンカをストレートで破り勝ち上がりを決めた。

この試合の第１セット、第２ゲームでブレークに成功し３ゲームを連取したシフィオンテク。その後、強烈なショットで主導権を握るとブレークチャンスを与えず、第８ゲームでもブレークを奪って先行する。

第２セットでは第１ゲームでこの日初のブレークポイントを握られるも凌ぐと、直後の第２ゲームでブレークに成功し４ゲームを連取。しかし、第５ゲームでブレークを許したシフィオンテクは第７ゲームで0-40とされるも４度のブレークポイントを凌ぎ、ゲームカウント5-2とする。すると第８ゲームでもブレークに成功し、１時間２２分で勝利した。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにシフィオンテクのコメントを掲載し「大会当初は、この調子で勝ち続けられるとは思っていなかった。一歩一歩前進し、正しいことに集中してきたことが、今週の成功に繋がったと思うので、とても満足してるわ」と語った。

「今までに優勝した大会がすべて非現実的なものに思えてくるので、表現するのがとても難しい。ただ、以前と同じことを続けてきたことが鍵になったような気がするわ。不思議なことに、大会のたびに、もっと何かが必要だと思う。でも、自分の堅実なプレーにはとても満足しているわ。良いプレーができただけでなく、大会中に改善できた」

また、今回の勝利によってツアー連勝記録を“２８”に伸ばしたシフィオンテクは、２０００年以降の連勝ランキングで単独４位となった。

【2000年以降の連勝記録】
１.Ｖ・ウィリアムズ（アメリカ）３５連勝(2000年)
２.Ｓ・ウィリアムズ３４連勝(2013年)
３.Ｊ・エナン（ベルギー）３２連勝(2008年)
４.シフィオンテク２８連勝(2022年)
５.Ｓ・ウィリアムズ２７連勝(2015年)
６.Ｖ・アザレンカ２６連勝(2012年)
７.Ｓ・ウィリアムズ２５連勝(2014年)
８.Ｊ・エナン２４連勝(2005年)
８.Ｖ・ウィリアムズ２４連勝(2002年)
９.大坂なおみ２３連勝(2021年)