大坂世界1位と対戦「知らなかった」

大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は３０日、女子シングルス３回戦が行われ、第１６シードの大坂なおみが第１７シードのＩ・ヨビッチ（アメリカ）を7-6 (7-5), 6-7 (3-7), 6-4のフルセットの死闘の末に破り、初のベスト１６進出を果たした。大坂は次戦で第１シードのＡ・サバレンカと対戦することになったが、このことについて会見で「知らなかったです」と話した。

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２８歳で世界ランク１６位の大坂が同大会に出場するのは３年連続９度目。過去３度の３回戦進出が最高成績となっていた。

今大会は１回戦で世界ランク４７位のＬ・シゲムント（ドイツ）、２回戦で同７２位のＤ・ベキッチ（クロアチア）を下し３回戦に駒を進めた。

１８歳で世界ランク１７位のヨビッチとの顔合わせとなった３回戦は大接戦となり、第１セットは大坂、第２セットはヨビッチがタイブレークをものにして、試合はファイナルセットに突入する。

それでもファイナルセット、両者譲らずキープを続け迎えた終盤の第１０ゲームで大坂は試合を決めるブレークに成功し、約３時間の死闘を制して同大会初の１６強入りを決めた。

勝利した大坂は４回戦で世界ランク１位で第１シードのサバレンカと対戦する。サバレンカは３回戦で同５３位のＤ・カサトキナ（オーストラリア）を下しての勝ち上がり。

大坂とサバレンカは過去３度顔を合わせており、対戦成績は大坂から１勝２敗。初対戦は２０１８年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）４回戦で、このときは大坂が勝利。

その後、約７年半の時を経て今年３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）と先月のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）で対戦し、いずれもサバレンカが勝利している。

大坂はドローを事前に確認しないことで知られているが、試合後の会見でサバレンカとの対戦について話しが及ぶと「知らなかったです」と口にした。

「知らなかったです（笑）。人生一度きりみたいな感じでどうでもいいんです」

「マドリッドではかなり良い試合ができたと思います。（マドリッドでの試合は逆転負けとなったが）第２セットと第３セットで少し調子を落としてしまっただけだと思っています。このまま安定したプレーを続け、アグレッシブに攻めていきたいです。何が起ころうと、なるようになります」

大坂とサバレンカの大一番は６月１日以降に行われる予定。