歴史的4強も涙「厳しい夜だった」

コスチュク

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は２日、女子シングルス準々決勝が行われ、第１５シードのＭ・コスチュク（ウクライナ）が第７シードのＥ・スビトリナ（ウクライナ）を6-3, 2-6, 6-2の熱戦の末にフルセットで下し、オープン化以降、ウクライナ勢として初の４強入りを果たした。歴史的快挙を成し遂げたコスチュクだったが、オンコートインタビューでは祖国への思いがあふれ、涙を浮かべた。

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２３歳で世界ランク１５位のコスチュクが同大会に出場するのは７年連続７度目。最高成績は２０２１年のベスト１６となっていた。

今大会は１回戦で世界ランク８８位のＯ・セレクメトバ（スペイン）、２回戦で同１０８位のＫ・ヴォリネッツ（アメリカ）、３回戦で同８２位のＶ・ゴルビッチ（スイス）、４回戦で第３シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）を下し、初のベスト８進出を果たした。

３１歳で世界ランク７位のスビトリナとの同胞対決となったこの試合は、四大大会史上初となるウクライナ人同士による準々決勝として大きな注目を集めた。

この日、コスチュクは２度のブレークを奪って第１セットを先取したものの、第２セットでは逆に２度のブレークを許して１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセットは序盤からブレークの応酬となったが、コスチュクが要所で積極的なプレーを見せて主導権を握る。自身のサービスゲームでは２度のブレークを許したものの、リターンゲームでは４度すべてでブレークに成功し、熱戦を制した。

今大会前から破竹の勢いで連勝を続けているコスチュクは、これでマッチ連勝を１７に伸ばした。またオープン化以降、全仏オープンで準決勝に進出した初のウクライナ人となり、四大大会のベスト４進出者としてもスビトリナとＤ・ヤストレムスカ（ウクライナ）に続く史上３人目の快挙となった。

歴史的一戦を制したコスチュクだが、オンコートインタビューでは祖国ウクライナへの思いを語る中で感極まった。

コスチュクは涙を浮かべながら「まず今日、エリーナ（スビトリナ）と戦ったこの歴史的な試合について話したい。昨夜もウクライナでは非常に厳しい夜だった。特にキーウでは多くの人が亡くなった。この試合をウクライナの人々、そして彼らの強さと忍耐に捧げたい」と語った。

さらにスビトリナについても「彼女はウクライナテニス、ウクライナの人々、そして私自身に計り知れない影響を与えてきた。信じられないほどのファイター。準決勝に進めて本当に嬉しいけど、この素晴らしい試合に改めて感謝したい」と敬意を表した。

また、試合後の会見では「私にできる１番大きなことは、こうしてここでそのことについて話すこと。そうすることで、より多くの人に知ってもらえるし、この恐ろしい現実に慣れてしまわないようにできると思う」とコメント。ウクライナの現状について発信し続けることの重要性を訴えた。

準決勝では第８シードのＭ・アンドレーワと対戦する。アンドレーワは準々決勝で第１８シードのＳ・チルステア（ルーマニア）を下しての勝ち上がり。祖国への思いを胸に戦うコスチュクにとって、自身初の四大大会決勝進出を懸けた重要な一戦となる。