大坂と錦織「前回酷い負け方だった」

（左から）大坂なおみと錦織圭

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのナショナルバンクオープン（カナダ/トロント、ハード、WTA1000）に第１１シードとして出場する世界ランク１３位の大坂なおみが日本時間４日、同大会の会見に出席し、男子で元世界ランク４位の錦織圭と出場する全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）の混合ダブルスについて言及した。

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２８歳の大坂がナショナルバンクオープンに出場するのは３年連続７度目。昨年は初の決勝進出を果たしたが、最後は当時１８歳のＶ・エムボコ（カナダ）に逆転で敗れ準優勝となった。

今大会はシード勢が１回戦免除のため、大坂は２回戦から登場し、世界ランク７６位のＰ・アドゥヴァーディ（ハンガリー）と同８５位のＥ・リス（ドイツ）の勝者と対戦する。

この日、会見に出席した大坂は、今大会を含めた北米ハードコートシーズンについて「ニューヨーク（全米オープン）に向けて、たくさん自信をつけたい」と意気込みを語り、「ここまで良い試合をこなすことができたので、これからも積み重ねていきたい」とコメントした。

そして、今年限りでの現役引退を表明している錦織との全米オープン混合ダブルス出場についても言及。大坂は「私にとって本当に大きな意味があります。彼と一緒に大きな舞台でプレーできることは、とても特別なこと」と語った。

大坂は過去に錦織とチャリティーイベントで混合ダブルスを組んだ経験があるが「前回はかなりひどい負け方をしてしまったので、今回はそうならないことを願っています」と笑顔でコメント。

さらに「彼のキャリアを見てきたことはもちろん、今回私と一緒にやることを選んでくれたことも、私にとって本当に大きな名誉」と明かした。

昨年ナショナルバンクオープンで準優勝を飾った大坂が、今年も上位進出を果たし、全米オープンへ向けてさらに勢いをつけられるか注目される。