伊藤あおい相手に「流れ見失った」

女子テニスのシンシナティ・オープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、WTA1000）は日本時間１２日（現地１１日）、シングルス３回戦が行われ、第６シードのＭ・キーズ（アメリカ）が予選勝者で世界ランク９４位の伊藤あおいを6-4, 6-0のストレートで下し、３年ぶり５度目のベスト１６進出を果たした。キーズは試合後、第１セットで「流れを見失ってしまった」と語った。

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今季１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で四大大会初制覇を達成している３０歳で世界ランク６位のキーズ。

そのキーズがシンシナティ・オープンに出場するのは２年ぶり１１度目で、２０１９年には優勝を飾っている。

今大会は初戦の２回戦で世界ランク６２位のＥ・リス（ドイツ）を下し３回戦に駒を進めた。

２１歳の伊藤との顔合わせとなった３回戦の第１セット、序盤で両者１度ずつブレークを奪い合ったなかで、キーズは第５ゲームと第７ゲームでブレークを果たしリードを広げる。

しかし、サービング・フォー・ザ・セットとなった第８ゲームでは伊藤のプレーにミス誘われ１つブレークを返される。第９ゲームではセットポイントを握りながらも伊藤にキープされ、ゲームカウントは5-2から5-4に。キーズにとっては嫌な流れとなる。

それでも、２度目のサービング・フォー・ザ・セットとなった第１０ゲームでは切り替え、しっかりとキープしこのセットを獲得する。

これで落ち着きを取り戻したキーズは第２セット、サービスゲームでは３ポイントしか失わずにキープを続けると、リターンゲームでは鋭いリターンから主導権を握り３度のブレークに成功。このセットは１ゲームも失わずに勝利を決めた。

オンコートインタビューでキーズは試合を振り返った。

「第１セットはかなりリードしてスタートしたけど、その後流れを見失ってしまった。でも、第２セットでは早い段階でブレークに成功して、その後は勢いを維持しようと思っていた。実際にそれができた」

勝利したキーズは４回戦で第９シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）と第１９シードのＥ・メルテンス（ベルギー）の勝者と対戦する。