酷暑に悶絶 試合中に冷蔵庫へ

男子テニスのシンシナティ・オープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）は日本時間１１日（現地１０日）、シングルス２回戦が行われ、第１２シードのＤ・メドベージェフは世界ランク８５位のＡ・ウォルトン（オーストラリア）に7-6 (7-0), 4-6, 1-6の激闘の末に逆転で敗れ、初戦敗退となった。気温と湿度が非常に高い過酷なコンディションの中で行われたこの試合、チェンジコート時にメドベージェフがベンチ横の飲み物用冷蔵庫に頭を突っ込み、クールダウンを試みる場面があった。

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２９歳で世界ランク１５位のメドベージェフは２０２１年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で優勝を飾るなど、ハードコートを得意としており、自身も「ツアーがハードだけがいいかと聞かれたら『イエス』と答えると思う」と語っていた。

そのメドベージェフが同大会に出場するのは９年連続９度目で、２０１９年には優勝を果たしている。今大会はシード勢が１回戦免除のため、メドベージェフはこれが初戦となった。

２６歳のウォルトンとの顔合わせとなった２回戦は、気温と湿度が非常に高い過酷なコンディションの中で行われた。第１セットは両者１度ずつブレークを奪い合う展開で突入したタイブレークをメドベージェフが制し先行する。しかし、第２セットでは第３ゲームで３度のブレークポイントを活かせず、自身は第１０ゲームでブレークを許し、セットカウントは1-1となる。

そして迎えたファイナルセット、メドベージェフはサービス時のポイント獲得率が４１パーセントにとどまり、２度のブレークを許す苦しい展開に。1-4で迎えたチェンジコートでは、ベンチ横の飲み物用冷蔵庫に頭を突っ込み、クールダウンを図る場面もあったが、そのまま流れを引き戻せず敗退。試合後は足を投げ出してコートサイドの椅子に座り、水のボトルを手に虚ろな表情でコートを見つめる姿が見られた。

一方、勝利したウォルトンは３回戦で第２２シードのＪ・レヘチカ（チェコ）と対戦する。レヘチカは２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場したＴ・ボイヤー（アメリカ）を下しての勝ち上がり。