ナダル 祝福「歴史的な勝利」

男子テニスで元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）が２３日に自身のSNSを更新し、現在行われているマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）シングルス２回戦で第１３シードのＢ・シェルトン（アメリカ）を7-6 (7-3), 2-6, 7-6 (7-5)のフルセットで破り「ATPマスターズ1000」で初の３回戦進出を果たした世界ランク１８２位のウォン・コールマン（香港）を祝福。「香港にとって歴史的な勝利だ」とコメントした。

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２０歳のウォンは今大会ワイルドカード（主催者推薦）で参戦。１回戦では世界ランク８２位のＤ・アルトマイヤー（ドイツ）をストレートで下し「ATPマスターズ1000」初の白星をあげ、２回戦では世界ランク１４位で２２歳のシェルトンと激突した。

２回戦、ウォンは５本のサービスエースを決めるなどファーストサービスが入った時に７６パーセントの確率でポイント獲得するなどシェルトンに１度もブレークを許すことなく、タイブレークを制し先行。しかし、第２セットでは２度のブレークを許すなどでセットカウント１－１に追いつかれる。第２セットまででウォンはシェルトンのサービスゲームに対し１度もブレークチャンスを作ることができずにいた。

それでもファイナルセット、徐々にリターンのリズムを掴んだウォンは１度ずつブレークを奪い合い突入したタイブレークをもぎ取り、２時間１６分で接戦を制した。

試合後、昨年現役を引退した３８歳のナダルは自身のインスタグラムのストーリーズを更新し、ウォンを祝福した。

「これらの勝利には多くの努力が込められている。ウォン、僕たちはあなたををとても誇りに思う！あなたと香港にとって歴史的な勝利だ」

これに対し、１７歳の時からナダルが運営する「ラファナダルアカデミー」でトレーニングを重ね、ナダルとも練習したことがあるというウォンは「信じられない」とコメントした。

「本当に信じられない。彼（ナダル）とは何度か一緒に練習していて、すごく良い関係を築けている。アカデミーで会うと、いつもアドバイスをくれるんだ。僕は感情的なタイプなので、彼が僕の成績を知ってくれていることが本当に嬉しい。ありがとう、ラファ」

なおウォンは３回戦でラッキールーザーで出場している世界ランク８９位のＡ・ウォルトン（オーストラリア）と対戦する。ウォルトンは２回戦で同６１位のＬ・ダルデリ（イタリア）をストレートで下しての勝ち上がり。

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