母として初のGSで8強へ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は４日、女子シングルス４回戦が行われ、元世界ランク３位のＥ・スイトリナ（ウクライナ）が第９シードのＤ・カサトキナを6-4, 7-6 (7-5)のストレートで破り、２０２０年以来３年ぶり４度目、そして母親となってから四大大会初挑戦でのベスト８進出を果たした。準々決勝では第２シードのＡ・サバレンカと対戦する。

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昨年１０月にＧ・モンフィス（フランス）との間に第一子を出産していたスイトリナは、同年１月に全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）以来 約１年４ヵ月ぶりの四大大会出場。３回戦では世界ランク５６位のＡ・ブリンコワを逆転で破り１６強へ駒を進めていた。

この試合、スイトリナは４本のダブルフォルトを犯したカサトキナに対し６度のブレークに成功。自身は５度のブレークを許したものの、接戦をものにし１時間５６分で勝利した。

試合後の会見でスイトリナは「一戦一戦を大切に戦ってきた。コートに立つときは最高の準備と最高のマインドセットで臨む。１試合１試合を大切にしたい」とコメント。

続けてスイトリナは記者から準々決勝はサバレンカになる可能性があると告げられた。３回戦、４回戦とロシア選手に勝利してきたスイトリナは、気持ちに変化は起きないと強調した。

「ここ２試合はロシア人選手と戦ってきた。何も変わらないと思う。すべて同じ。もう慣れたし、同じになるはずよ」

さらに自身初の四大大会制覇の可能性を問われると「今の私にとっては回復することが重要。それから明日の練習をし、次の試合の計画を立てる。そして次の試合に集中すること。そして、試合では良いプレーをしたい。もちろん、ここで勝ちたいとは思っているし夢のような話。でも、それは私のキャリアの中で、常に一歩一歩という感じなの。それが唯一の正しい方法だと思う。そうでないと、勝利につながる小さなことに集中できなくなってしまうから」と答えた。

今大会はウクライナ選手とロシア・ベラルーシ選手の握手拒否問題が大きく取り上げられるなか、スイトリナは３試合連続でロシア・ベラルーシ勢との試合に臨むこととなった。

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