アルカラス&シナー 2枚抜きに挑戦

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間１５日（現地１４日）、シングルス準決勝が行われ、第１１シードのＤ・メドベージェフが第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）を6-3, 7-6 (7-3)のストレートで破り、２年ぶり３度目の決勝進出を果たした。試合後、初優勝に王手をかけたメドベージェフは決勝に向け「チャンスはあると思う」と語った。

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３０歳で世界ランク１１位のメドベージェフが同大会に出場するのは６年連続９度目。２０２３年と２０２４年に準優勝を飾っている。

今大会は初戦の２回戦で世界ランク４０位のＡ・タビロ（チリ）、３回戦で同５３位のＳ・バエス（アルゼンチン）、４回戦で同４４位のＡ・ミケルセン（アメリカ）、準々決勝で第１４シードのＪ・ドレイパー（イギリス）を下し４強入りした。

２０２３年と２０２４年の同大会の決勝で敗れている２２歳で世界ランク１位のアルカラスとの顔合わせとなった準決勝、メドベージェフはサービス時に６８パーセントの確率でポイントを獲得し相手のブレークを１度に抑えると、リターンゲームでは２度のブレークに成功。最後はタイブレークを制し、決勝進出を果たした。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトに試合後のメドベージェフのコメントを掲載している。

「彼（アルカラス）は素晴らしい選手で、ショット、ディフェンス、アタック、リターン、すべてにおいて素晴らしい。だからこそ、最高のパフォーマンスを発揮しなければならない」

「第２セットはできる限り粘った。素晴らしいテニスができたし、彼のような強豪に勝てて本当に嬉しい」

メドベージェフは決勝で第２シードのＪ・シナー（イタリア）と対戦する。シナーは準決勝で第４シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）を下しての勝ち上がり。

メドベージェフは決勝に向け「大会を通して維持してきたレベルをさらに向上させることができれば、チャンスはあると思う」と語っている。

悲願の初優勝を狙うメドベージェフは、現在のテニス界を牽引している世界ランク１位のアルカラスと同２位のシナーの“２枚抜き”に挑戦する。