アルカラス連勝止まる「厄介だった」

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間１５日（現地１４日）、シングルス準決勝が行われ、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）は第１１シードのＤ・メドベージェフに3-6, 6-7 (3-7)のストレートで敗れ準決勝敗退となるとともに、シーズン開幕からの連勝記録は１６で、屋外ハードコートでの連勝記録は３４でストップした。試合後、アルカラスはメドベージェフについて「厄介だった」と語った。

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２２歳で世界ランク１位のアルカラスが同大会に出場するのは６年連続６度目で、過去２度の優勝を誇る。

今大会は初戦の２回戦で世界ランク４２位のＧ・ディミトロフ（ブルガリア）、３回戦で第２６シードのＡ・リンデルクネシュ（フランス）、４回戦で第１３シードのＣ・ルード（ノルウェー）、準々決勝で第２７シードのＣ・ノリー（イギリス）を下し４強入りした。

３０歳で世界ランク１１位のメドベージェフとの顔合わせとなった準決勝、アルカラスは１度のブレークを許し第１セットを落とすと、続く第２セットはメドベージェフにタイブレークをものにされ準決勝敗退となった。

アルカラスは今季開幕から負けなしでこの試合を迎えたが、開幕からの連勝は１６でストップ。また、昨年から続いていた屋外ハードコートでの連勝記録も３４で止まった。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにアルカラスのコメントを掲載している。

「ダニール（メドベージェフ）を称賛するしかない。彼は本当に素晴らしい試合をしたと思う。試合開始から終了まで、信じられないほどのプレーだった。正直言って、ダニールがあんなプレーをするのを見たのは初めてだ」

「彼は今日の勝利に完全に値する。決勝に進出する資格も十分にある。ただただ彼に祝福の言葉を贈るしかない」

「彼がアグレッシブにプレーしてくることは最初から分かっていたが、（それでも）彼のプレーぶりには本当に驚いた。ミスが予想していたよりもずっと少なかった。アグレッシブにプレーしていたのにミスが全くなかったから、本当に厄介だった」

「今は少しがっかりしている。でも、同時にこの敗戦から良い面を見出さなければならない。この試合は、僕に勝つためにはこのレベルのプレーをしなければならないと周りの人たちや選手たちが考えるきっかけになった。だから、いずれは僕にとって有利に働くだろう」

勝利したメドベージェフは決勝で第２シードのＪ・シナー（イタリア）と対戦する。シナーは準決勝で第４シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）を下しての勝ち上がり。

【シーズン開幕からの連勝記録】（１９９０年にATPツアーが創設されて以降）
Ｎ・ジョコビッチ（セルビア） ４１連勝 ２０１１年
ジョコビッチ ２６連勝 ２０２０年
Ｒ・ナダル（スペイン） ２０連勝 ２０２２年
Ｒ・フェデラー（スイス） １７連勝 ２０１８年
ジョコビッチ １７連勝 ２０１３年
Ｐ・サンプラス（アメリカ） １７連勝 １９９７年
アルカラス １６連勝 ２０２６年
シナー １６連勝 ２０２４年
フェデラー １６連勝 ２００６年

【屋外ハードコートでの連勝記録】（オープン化以降）
Ｊ・コナーズ（アメリカ） ５５連勝 １９７３年～１９７６年
フェデラー ４６連勝 ２００５年～２００６年
サンプラス ３４連勝 １９９４年
アルカラス ３４連勝 ２０２５年～２０２６年
Ｒ・レーバー（オーストラリア） ３３連勝 １９７４年～１９７５年
ジョコビッチ ３３連勝 ２０１１年