ジョコ 逆転負けで8強ならず

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間１２日（現地１１日）、シングルス４回戦が行われ、第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）は第１４シードのＪ・ドレイパー（イギリス）に6-4, 4-6, 6-7 (5-7)の逆転で敗れ、敗退。２０１６年以来１０年ぶり１０度目のベスト８進出とはならなかった。

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３８歳で世界ランク３位のジョコビッチが同大会に出場するのは３年連続１７度目。過去５度の優勝を誇る。今大会は初戦の２回戦で世界ランク５７位のＫ・マイクシャク（ポーランド）、３回戦で同７２位のＡ・コバチェビッチ（アメリカ）を下しての勝ち上がり。

一方、２４歳で世界ランク１４位のドレイパーは昨年、Ｔ・フリッツ（アメリカ）、Ｂ・シェルトン（アメリカ）、Ｃ・アルカラス（スペイン）らを破る活躍で決勝に進出。決勝ではＨ・ルーネ（デンマーク）に6-2, 6-2のストレートで完勝し、「ATPマスターズ1000」初制覇を達成。自身最大のタイトルを獲得した。連覇がかかる今大会は初戦の２回戦で世界ランク９３位のＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）、３回戦で第１９シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）を下しての勝ち上がり。

注目の４回戦、第１セットは互いにブレークチャンスすら掴めないまま終盤第１０ゲームへ。ゲームカウント5-4で迎えたこの場面でジョコビッチは一気に攻め込むと0-40と３本のセットポイントとなるブレークチャンスを手にする。１ポイントは凌がれたが、最後はラリー戦を制し３５分で先行する。

第２セット、主導権を握り続けたいジョコビッチだったが、第１ゲームでこの日初めてブレークを許し追いかける展開に。それでも徐々にリターンゲームでポイントを重ねていくと、第６ゲームではサウスポーのドレイパーのバックハンドにボールを集め、ブレークバックに成功する。

しかし、強打で押し切ろうとするドレイパーに対し、ジョコビッチは第９ゲームで0-40と大ピンチを招くと、最後はバックハンドがネットにかかりラブゲームでブレークを許し、１セットオールに追いつかれた。

ファイナルセット、ジョコビッチは第３ゲームで先にブレークを許し苦しい展開に。ドレイパーのサービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０ゲームでブレークバックに成功するが、タイブレークの激闘の末に、２時間３５分で力尽きた。

勝利したドレイパーは準々決勝で第１１シードのＤ・メドベージェフと対戦する。メドベージェフは４回戦で世界ランク４４位のＡ・ミケルセン（アメリカ）を下しての勝ち上がり。