ナダル全豪17度目の初戦突破

ラファエル・ナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は大会初日の１６日に男子シングルス１回戦が行われ、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）が世界ランク４０位のＪ・ドレイパー（イギリス）を7-5, 2-6, 6-4, 6-1で破り、７年連続１７度目の初戦突破を果たした。

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３６歳のナダルは２０２３年シーズンの開幕戦、国別対抗戦ユナイテッド・カップ（オーストラリア/ブリスベン、パース、シドニー）にスペイン代表として出場。しかし、第１戦のイギリス戦では世界ランク１４位のＣ・ノリー（イギリス）に、第２戦のオーストラリア戦では同２４位のＡ・デミノー（オーストラリア）に、いずれも逆転負けを喫していた。

１０年連続１８度目の出場となるナダルは昨年、２００９年以来１３年ぶり２度目の優勝を飾り、大会連覇を狙う。この日の第１セット、お互いにサービスキープが続くもナダルは第１１ゲームから２ゲーム連取に成功し、先行する。

続く第２セット、１４本のアンフォーストエラーを犯し、ファーストサービスが入った時のポイント獲得率が５７パーセントに留まったナダル。２度のブレークを許し、１セットオールに追いつかれる。

第３セットではナダルが序盤で３ゲーム連取に成功。第７ゲームでブレークバックを許すも第９ゲームから２ゲームを連取し、１セットアップとする。

迎えた第４セット、第１ゲームでブレークを許したナダルだったが、第２ゲームから６ゲーム連取し、３時間３８分の熱戦の末に勝利。今季初勝利を飾った。

勝利したナダルは２回戦で世界ランク６５位のＭ・マクドナルド（アメリカ）と対戦する。マクドナルドは１回戦で同４９位のＢ・ナカシマ（アメリカ）を7-6 (7-5), 7-6 (7-1), 1-6, 6-7 (10-12), 6-4のフルセットで下しての勝ち上がり。

同日には第１０シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）、第１５シードのＪ・シナー（イタリア）、第１６シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）らが初戦突破。また日本勢では第３１シードの西岡良仁、世界ランク９４位のダニエル太郎、同１３８位の綿貫陽介が２回戦に駒を進めている。

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