小田凱人 9度目Vで初体験「やっと…」

小田凱人

画像提供：ゲッティイメージズ

車いすテニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は６日、男子シングルス決勝が行われ、第１シードの小田凱人が第２シードのＡ・ヒューエット（イギリス）を6-3, 6-3のストレートで下し大会４連覇を達成するとともに、四大大会で９度目の優勝を飾った。試合後の会見で小田は「ねじ伏せられたと思います」と語った。また、２０歳となって初めて四大大会を制覇し、シャンパンを開けると明かした。

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２０歳で世界ランク１位の小田が同大会に出場するのは５年連続５度目。２０２３年から２０２５年まで３年連続で優勝を飾っており、４連覇を狙って今大会に臨んだ。

今大会は１回戦で世界ランク５位のＧ・リード（イギリス）、準々決勝で同１６位のＤ・ロドリゲス（ブラジル）、準決勝で第３シードのＭ・デラプエンテ（スペイン）を下し決勝に駒を進めた。

２８歳で世界ランク２位のヒューエットとの頂上決戦となった決勝戦、小田はファーストサービス時に６０パーセントの確率でポイントを獲得。相手に３度のブレークは許したものの、リターンゲームでは６度のブレークに成功し、１時間２０分で大会４連覇を成し遂げた。

同大会での４連覇は元世界ランク１位の国枝慎吾が２０１０年に達成して以来、１６年ぶり史上２人目の快挙となる。

また、小田が四大大会でタイトルを獲得するのは１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）に続き５大会連続９度目となった。

試合後の会見で小田は決勝を振り返り「全体的にねじ伏せられたと思います」と語った。

また、今大会が２０歳になって初めての四大大会制覇となった小田は「やっとシャンパンを開けられるようになりました。チームと一緒にシャンパンを開けます」と四大大会の優勝を初めてお酒で祝うと明かした。

さらに小田は今後についても言及した。

「１０連覇をまず目指してやりたいなというのはあります。あとは、昔のスポーツ選手ってかっこよかったじゃないですか。（今も）かっこいい人たくさんいますけど、スーパースターはいないんじゃないかなと思うので、なりたいなと思っています」

小田は今シーズン残りの四大大会となるウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）と全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）を制覇して年間グランドスラム（１シーズンで四大大会全制覇）達成を目指す。