小田凱人全仏OP4連覇「物足りない」

小田凱人

画像提供：ゲッティイメージズ

車いすテニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は６日、男子シングルス決勝が行われ、第１シードの小田凱人が第２シードのＡ・ヒューエット（イギリス）を6-3, 6-3のストレートで下し大会４連覇を達成するとともに、四大大会で９度目の優勝を飾った。表彰式で小田は「まだこのステージじゃ物足りないなと僕は正直思っています」と語った。

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２０歳で世界ランク１位の小田が同大会に出場するのは５年連続５度目。２０２３年から２０２５年まで３年連続で優勝を飾っており、４連覇を狙って今大会に臨んだ。

今大会は１回戦で世界ランク５位のＧ・リード（イギリス）、準々決勝で同１６位のＤ・ロドリゲス（ブラジル）、準決勝で第３シードのＭ・デラプエンテ（スペイン）を下し決勝に駒を進めた。

２８歳で世界ランク２位のヒューエットとの頂上決戦となった決勝戦、小田はファーストサービス時に６０パーセントの確率でポイントを獲得。相手に３度のブレークは許したものの、リターンゲームでは６度のブレークに成功し、１時間２０分で大会４連覇を成し遂げた。

同大会での４連覇は元世界ランク１位の国枝慎吾が２０１０年に達成して以来、１６年ぶり史上２人目の快挙となる。

また、小田が四大大会でタイトルを獲得するのは１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）に続き５大会連続９度目となった。

表彰式で小田は心境を語った。

「４連覇だと思うんですけど１０、２０と僕は行くつもりで頑張ってやっています」

「選手として成長してもっと多くの人に観てもらえるような選手になりたいと僕は思っているので、まだこのステージじゃ物足りないなと僕は正直思っています」

「まだあと２つ大きなステージ（今季残りの四大大会２大会）が僕の中で残っています。そこでまたもう１回皆さんに観に来ていただいて、その舞台で試合ができるようにもっと頑張るので応援お願いします」

小田は今シーズン残りの四大大会となるウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）と全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）を制覇して年間グランドスラム（１シーズンで四大大会全制覇）達成を目指す。