ジョコとシナーに7時間30分の試合望む

メドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２４日、男子シングルス準々決勝が行われ、第３シードのＤ・メドベージェフが第９シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）を7-6 (7-4), 2-6, 6-3, 5-7, 6-4のフルセットで下し、２年ぶり３度目のベスト４進出を果たした。試合後の会見でメドベージェフは、自身が決勝で対戦する可能性のある第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と第４シードのＪ・シナー（イタリア）の試合について「７時間３０分の試合をしてほしい」とユーモアを交えて述べた。

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同大会では２０２１年と２０２２年に準優勝を飾っている世界ランク３位のメドベージェフ。初制覇を狙う今大会は１回戦で予選を勝ち上がった同１４４位のＴ・アトマネ（フランス）が第４セット途中に棄権したため初戦突破。その後２回戦で同５３位のE・ルースブオリ（フィンランド）、３回戦で第２７シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、４回戦で同６９位のＮ・ボルジェス（ポルトガル）を下し８強入りした。

同９位のフルカチュと顔を合わせたこの日の第１セット、メドベージェフは第１ゲームでブレークに成功するも第６ゲームでブレークバックを許しタイブレークに突入。それでも１度のミニブレークを奪ったメドベージェフがリードを守り切り先行する。

続く第２セット、サービスゲームが安定しないメドベージェフは第１ゲームでいきなりブレークを許すと、１４本のウィナーを記録したフルカチュに第７ゲームでもブレークを奪われ、１セットオールに追いつかれる。

第３セット、メドベージェフは第２ゲームでブレークに成功し序盤で３ゲームを連取する。その後はフルカチュに隙を与えず、セットカウント2-1とする。

勝利を決めたいメドベージェフは第４セット、第１ゲームでブレークに成功。ゲームカウント4-2と優位に立つもフルカチュに反撃を許し２度のブレークを奪われて、２セットオールに追いつかれる。

そしてファイナルセット、互いにサービスキープが続くも第７ゲームでフルカチュのミスが重なりメドベージェフがブレークに成功。最後はサービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０ゲームをキープし、３時間５９分に及ぶ熱戦を制した。

試合後の会見でメドベージェフは「厳しい試合だったけど、それに勝って準決勝に進出できてより嬉しいよ」と喜びを語った。

会見ではメドベージェフが勝ち上がった場合に決勝で対戦することになる、もう一方の準決勝に登場するジョコビッチとシナーにも話題が及んだ。同大会の準決勝と決勝で過去１０戦負けなしのジョコビッチをシナーに倒してほしいか、それともこの大会でジョコビッチに勝つことに意義があると考えているか問われたメドベージェフは、ユーモアを交えて次のように答えた。

「１００％正直に言うと、もし僕が決勝に進んだとして、誰と戦いたいかと聞かれたら、ここで負けたことがないノヴァーク（ジョコビッチ）と、（準々決勝の）タイブレークで5-1まで追い詰められても１セットも落とさないヤニック、どっちと戦いたいかな。本当にわからないよ(笑)」

「僕は彼らに５セットで30-28のタイブレークをして、７時間３０分の試合をしてほしいと思っているよ。それで日曜日（決勝の日）に彼らが少し疲れているかどうか見てみよう」

「素晴らしい試合になると思うよ。できるだけ楽しみたい。自分の試合の準備をするつもりだけど、観戦する時間があれば楽しみたいと思う。彼らはトリノとデビスカップで昨シーズン終盤に素晴らしいライバル関係を築いたから、本当に楽しむつもりだよ。どっちが勝つかな」

ジョコビッチかシナーの待つ決勝に進むために、メドベージェフは準決勝で第６シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。ズベレフは準々決勝で第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）を下しての勝ち上がり。

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