大坂なおみ接戦制し「とても満足」

大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１３日、女子シングルス１回戦が行われ、世界ランク５１位の大坂なおみが同６７位のＣ・ガルシア（フランス）を6-3, 3-6, 6-3のフルセットの激闘の末に破り、３年ぶり８度目の初戦突破を果たした。大坂は試合後のインタビューで「とても満足しています」と話した。

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２７歳で元世界ランク１位の大坂が同大会に出場するのは２年連続９度目。２０１９年と２０２１年に優勝を飾っている。

その大坂は新シーズンの開幕戦となったASBクラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、WTA250）で準優勝を飾り今大会を迎えた。

一方、３１歳のガルシアは昨年９月にメンタルヘルスの不安からツアーを離脱し休養を取っており、今大会からツアー復帰を果たした。

両者は過去４度の対戦があり、２勝２敗。昨年の同大会１回戦でも対戦しており、この時はガルシアが大坂をストレートで下している。

この試合の第１セット、大坂はファーストサービス時に高い確率でポイントを獲得し１度もブレークポイントを与えることなくキープに成功。リターンゲームでは第５、第９ゲームで２度のブレークに成功してこのセットをものにする。

しかし第２セットで大坂はファーストサービスの確率が２９パーセントと第１セットを大きく下回り、２度のブレークを許してこのセットを落とす。

そして迎えたファイナルセット、大坂は第３ゲームでブレークに成功。その後４度のブレークバックのピンチを迎えた大坂だが、全て阻止してリードを守り切り、勝利を収めた。

試合後、大坂はオンコートインタビューに応じた。

「ツアーを通じて少し成長したのかなと思います。同じ相手と対戦するなんてすごい偶然だと思います。ただ、自分のベストを尽くそうとしました。試合内容にはとても満足しています」

勝利した大坂は２回戦で第２０シードのＫ・ムチョバ（チェコ）と対戦する。ムチョバは１回戦で世界ランク９６位のＮ・ポドロスカ（アルゼンチン）をストレートで下しての勝ち上がり。

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