錦織圭「あの2人はレベル違う」

錦織圭（香港オープン）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで世界ランク７４位の錦織圭は９日、ユニクログローバルブランドアンバサダーの公式インスタグラムでライブ配信に登場し、同１位のＪ・シナー（イタリア）や同３位のＣ・アルカラス（スペイン）ら若手選手について言及した。

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３５歳で元世界ランク４位の錦織は、２０２５年シーズンの開幕戦として前週の中国銀行・香港・テニスオープン（中国/香港、ハード、ATP250）に出場し準優勝を飾ると、６日に更新されたATP世界ランキングで順位を３２上げ７４位とし、約２年７ヵ月ぶりにトップ１００に返り咲いた。

その錦織は１２日に開幕する全豪オープンに出場する予定で、すでに現地入りしており、７日にはエキシビションマッチにも参加。８日には自身のSNSを更新し、世界ランク６位のＣ・ルード（ノルウェー）と会場で練習する様子を公開。２０２１年以来４年ぶり１１度目の全豪オープンに向け着実に調整を続けている。

この日、錦織は対戦してみたい選手に２３歳のシナーと２１歳のアルカラスの名前を挙げ、その理由についても明かした。

「（対戦してみたいのは）シナーとアルカラスです。彼らとはまだ試合をしたことがないですが、あの２人はレベルが違うと感じています。もちろんノヴァーク（ジョコビッチ）もいますが、彼らが出てきた時、僕は怪我でプレーすることができませんでした。今はそのチャンスがあります。彼らのプレースタイルは他の選手とは少し異なりますし、彼らと試合するのが楽しみです」

また以前シナーと練習を行ったことがある錦織。シナーのようなトップ選手たちと練習することはモチベーションになると語った。

「トップレベルの選手たちと練習するのは本当に良いことです。彼らと練習することで、自分がどうプレーすべきかが分かりますし、彼らとの練習では常に集中する必要があります。それがモチベーションや良い練習につながります。シナーと練習できたのはとても良かったです」

一方、アルカラスとはまだ１度も打ち合ったことがないという錦織だが「試合を観るのはいつも楽しいです」と明かした。

果たして全豪オープンで錦織とシナーやアルカラスら、若手トップ選手たちとの対戦は実現するのか。注目が集まる。

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