ジョコ 19歳を絶賛「感動した」

ジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１３日、男子シングルス１回戦が行われ、第７シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）がワイルドカード（主催者推薦）で出場した１９歳で世界ランク１０７位のＮ・バサバレディ（アメリカ）を4-6, 6-3, 6-4, 6-2の逆転で下し、３年連続１８度目の初戦突破を果たした。試合後の会見でジョコビッチは対戦したバサバレディを絶賛した。

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３７歳で世界ランク７位のジョコビッチが同大会に出場するのは３年連続２０度目。過去１０度の優勝を誇っている。

ジョコビッチは大台となるツアー１００度目のタイトル獲得と、四大大会で男女を通じて歴代単独１位となる２５度目の優勝を狙い、今大会を迎えた。

１９歳のバサバレディとの顔合わせとなった１回戦の第１セット、ジョコビッチは第７ゲームで先にブレークを許すと、その後ブレークバックを果たせず、このセットを落とし追いかける展開となる。

それでも第２セット、ジョコビッチは第８ゲームでこの試合初のブレークをバサバレディから奪う。するとジョコビッチはここで感情を爆発させ大きなガッツポーズを見せた。

そのまま第２セットを獲得したジョコビッチは続く第３セット、第１ゲームでブレークを果たす。その後は相手にブレークを与えずキープを続け、セットカウント２－１と逆転に成功。この場面でもジョコビッチは気迫を見せ大きな雄叫びを上げた。

第４セット、勢いに乗ったジョコビッチは第１ゲームと第５ゲームでブレークに成功。自身は相手にブレークを許さず、２時間５９分で逆転勝ちを収めた。

また、ジョコビッチは今大会からコーチとして帯同している元世界ランク１位のＡ・マレー（イギリス）との初陣も飾った。

試合後の会見でジョコビッチは初戦を振り返った。

「バサバレディには本当に感動したよ。初めてのグランドスラムで、あんなに良いプレーを見せるなんてすごい。これからもっと彼を目にすることになるだろうね。最初のセットはあんまり良くなかったけど、第２セットの４−３でのブレークが試合の流れを変えた。最後はいい感じで締めくくれたから、メンタル的にも良かった」

また、マレーとのコーチング関係についても触れ「アンディがコーナーにいるのは本当に楽しい。彼はテニスのことを全部わかってるし、試合中の気持ちもすぐに理解してくれる。彼と一緒にいるのがすごく心地いい」とコメント。

さらに、準々決勝で対戦する可能性がある第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）については「カルロスはエネルギーがすごくて、どんなコートでも脅威になれる選手。Ｒ・ナダル（スペイン）を思い出させるような感じで、これからもずっと活躍するだろうね」と語った。

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