リバキナ「信じられない」

エレナ・リバキナ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は９日、女子シングルス決勝が行われ、第１７シードのＥ・リバキナが第３シードのＯ・ジャバー（チュニジア）を3-6, 6-2, 6-2で下し、グランドスラム初優勝を飾った。リバキナは試合後の会見で「まだ信じられない」と語った。

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世界ランク２３位のリバキナは準決勝で第１６シードのＳ・ハレプ（ルーマニア）を6-3, 6-3のストレートで下し、カザフスタン人選手として史上初となる四大大会決勝進出を決めた。

一方、世界ランク２位のジャバーは準決勝で世界ランク１０３位のＴ・マリア（ドイツ）を6-2, 3-6, 6-1のフルセットで破り、アフリカ勢女子として史上初となる四大大会決勝進出を果たした。

ともにグランドスラム初優勝をかけた両者の試合は第１セット、動きの硬いリバキナに対して試合巧者のジャバーが第３、第９ゲームでブレークに成功して先取する。

ジャバーに試合の流れが完全に傾いたかと思われたが、リバキナは第２セットの第１ゲームで初めて掴んだブレークポイントを活かして先行。さらに第５ゲームでもブレークに成功し、１セットオールとする。

迎えたファイナルセット、勢いに乗るリバキナが第１ゲームでブレークに成功。ドロップショットを織り交ぜてペースを掴もうとするジャバーの反撃を許さず、カザフスタン人選手として初のグランドスラムタイトルを手にした。

リバキナは試合後の記者会見で、１セットダウンから自ら鼓舞して集中を高めていったことを話した。

「まだ信じられない。いつか、あと数日経ったら、自分が何をしたのか分かるかもしれない。でも今は自分自身をとても誇りに思っているわ。もちろん、チームや一緒に戦ってくれたみんなにもね」

「大変だったけど、みんなで作り上げたと思う」

「（今日は）とてもナーバスになっていたわ。昨日は良い練習ができた。でも夕方にはもうナーバスになり過ぎているような気がしていた。今朝も。でも『勝負事だし、経験済みよ』と自分に言い聞かせていたの」

「私にとって最悪なことは、試合に負けることなの。残念ながらこういう試合が多かったので、少しは役に立ったかもしれないわ。最初ではなく、最後でもない。私はすでに自分のチームと素晴らしいプレーをしてきた」

「このような言葉で、私は自分自身を落ち着かせようとしていたわ」

「また同じようなことが起こるかもしれない、これが最後の決勝戦にならないように、と自分に言い聞かせていたの。そして、試合と自分のやるべきことに完全に集中できたわ」

「オンス（ジャバー）は信じられないようなプレーをしていた。彼女はドロップショットも含めて、とてもタフな相手よ。その後は完全に試合に集中して、１ポイント１ポイントに集中することができた」

大会最終日の１０日には、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と世界ランク４０位のＮ・キリオス（オーストラリア）による男子シングルス決勝が行われる。

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