テニスの全豪オープン(オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム)は25日、女子シングルス決勝が行われ、第19シードの
M・キーズ(アメリカ)が第1シードの
A・サバレンカを6-3, 2-6, 7-5のフルセットの激闘の末に破り、四大大会で初優勝を飾った。表彰式でキーズは涙ながらに喜びと感謝を口にした。
>>【動画】29歳キーズ 女王撃破し悲願の四大大会初V!優勝の瞬間!<<>>サバレンカ、キーズら 全豪OP組合せ<<29歳で世界ランク14位のキーズが同大会に出場するのは2年ぶり11度目。最高成績は2015年と2022年に記録したベスト4となっていたが、今大会では1回戦で同84位の
A・リー(アメリカ)、2回戦で予選勝者で同125位の
E・ルセ(ルーマニア)、3回戦で第10シードの
D・コリンズ(アメリカ)、4回戦で第6シードの
E・ルバキナ(カザフスタン)、準々決勝で第28シードの
E・スビトリナ(ウクライナ)、準決勝で第2シードの
I・シフィオンテク(ポーランド)を破り、準優勝となった2017年の全米オープン(アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム)以来、四大大会で約7年4ヵ月ぶり2度目の決勝進出を果たした。
世界ランク1位で同大会2連覇中のサバレンカとの顔合わせとなった決勝戦の第1セット、キーズはアンフォーストエラーを13本犯したサバレンカから3度のブレークを奪い先行する。
第2セットは落とし追いつかれたキーズだったが、ファイナルセットではファーストサービス時に85パーセントの確率でポイントを獲得し相手にブレークを与えず、リターンゲームでは第12ゲームで優勝を決めるブレークを果たし、2時間2分で四大大会初制覇を成し遂げた。
表彰式でキーズは対戦相手のサバレンカを祝福し、関係者に感謝を述べた。また、チームに対しても涙ながらに感謝を伝えた。
「本当に泣きそう。これは私がずっと望んでいたこと。グランドスラムの決勝に進出したのは1回だけで、またここに戻ってこられるか分からなかった。自分を信じられなかった時も、チームは私を信じてくれた。本当にありがとう」
「私を支えてくれた全員に感謝を伝えたい。ようやく優勝することができた。また来年会いましょう」
一方、準優勝となったサバレンカは大会3連覇とはならなかった。
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