錦織と清水撃破でV「最高」

2022年のアレックス・ミケルセン

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATPは１７日、公式サイトに世界ランク１９０位のＡ・ミケルセン（アメリカ）のコメントを掲載。前週のシカゴ・チャレンジャー（アメリカ/シカゴ、ハード、ATPチャレンジャー）では同４３８位の錦織圭や同２０３位の清水悠太らを下しチャレンジャー大会初優勝を飾っており「本当に最高」と明かしている。

１８歳のミケルセンは昨年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）ジュニアのダブルスで優勝。今季はITF大会で１度の優勝と２度の準優勝、２月のジョージア・ローム・チャレンジャー（アメリカ/ローム、ハード、ATPチャレンジャー）ではチャレンジャー大会初の準優勝を飾った。

前週のシカゴ・チャレンジャーでは１回戦でリー・トゥ（オーストラリア）、２回戦でＡ・コバチェビッチ（アメリカ）を下し８強入り。準々決勝では錦織との激闘を7-6 (15-13), 2-6, 6-1のフルセットで制し、ベスト４進出を決めた。

準決勝で１８歳のシャン・ジュンチェン（中国）を下すと１６日に行われた決勝で清水と対戦。この日の第１セット、ミケルセンはファーストサービスが入ったときに８９パーセントの高い確率でポイントを獲得。終盤となった第１２ゲーム、このセット初のブレークチャンスをものにし、先行する。

続く第２セット、第３ゲームで先にブレークを許したミケルセン。それでも第４ゲームでブレークバックに成功すると５ゲームを連取し、１時間１３分で勝利した。

初優勝を飾ったミケルセンは「本当に最高だよ。このためにジムでかなりハードなトレーニングを積んできたんだ。６ヵ月前はこんなことできなかったからね。２００位以内に入ることができて本当に気分がいい。１回戦は思うようにプレーできなかった。でも、そこから抜け出して、残りの１週間はとてもいいプレーができたよ」と語った。

一方、敗れた清水は今年３月のプエルトマヒコ・オープンに続きチャレンジャー大会２度目の準優勝となった。