男子テニスで世界ランク３０位のＤ・シャポバロフ（カナダ）は１４日にYouTubeを更新。自身のロールモデルであり、昨年９月のレーバーカップ（イギリス/ロンドン、室内ハード）を最後に現役引退したＲ・フェデラー（スイス）について語っている。

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２３歳のシャポバロフは２０１９年のイントゥルム・ストックホルム・オープン（スウェーデン/ストックホルム、室内 ハード、ATP250）でツアー初優勝。２０２０年９月２１日付の世界ランキングではキャリアハイの１０位を記録している。

今季は１月のアデレード国際1（オーストラリア/アデレード、ハード、ATP250）で８強入りするも、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では３回戦敗退。その後も調子を落とすと、開催中のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）では今季３度目の初戦敗退を喫した。

自身のアイドルについて聞かれたシャポバロフは「そうだね。（憧れは）僕にとって、ロジャーだよ、間違いなくね。彼は僕がプレーしている理由なんだ。おそらく、僕が片手打ちのバックハンドなのも、攻撃的なプレーが好きなのも彼の影響だろうね」と語った。

「幼少期から彼は僕のロールモデルだったけど、彼に会ってからはさらにそう思うね。彼は真面目で、素晴らしいプレーヤーである前に、まず素晴らしい人であることを実感したよ」

「キャリアの初期に、僕は彼の故郷であるバーゼル（スイス）で初めてプレーしたんだ。そして、僕がテニスクラブを出ようとしたとき、彼は家に帰るために車に乗りこもうとしていた。でも、僕を見つけると車から降りてきて話しかけてくれた。僕は“とんでもないことだ”と思ったよ」

「ロールモデルであり、ヒーローであり、僕がテニスをやっている理由でもある人が車から降りてきて、１度も会ったことのない僕と１０分も１５分も話してくれ、僕がここでどんな気分か、ツアーを楽しんでいるか、あれこれ聞いてくれた。名も知れない、ここにいるべきじゃないような、少年にね。よく自分のアイドルには会わないほうがいい（その人を知ったら失望するから）と言われるけど、幸せなことに僕にとっては真逆だった。そのあと、彼の存在は僕の中でさらにずっと大きくなったからね」

シャポバロフとフェデラーは過去に１度だけ対戦しており、それは２０１９年のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）準決勝。フェデラーが6-2, 6-4のストレート勝ちを収めている。

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