大坂なおみ初16強「もっと先へ」

大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は３日、女子シングルス３回戦が行われ、第１４シードの大坂なおみが世界ランク６５位のＤ・カサトキナ（オーストラリア）に6-1, 6-3のストレートで快勝し初のベスト１６進出を果たした。試合後、大坂は「自信を持ってプレーできました」「もっと先へ進めればと思っています」と語った。

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２８歳で世界ランク１４位の大坂が同大会に出場するのは３年連続６度目。過去３度の３回戦進出が最高成績となっていた。

今大会は１回戦で世界ランク８０位のＥ・ジャクモ（フランス）、２回戦で予選勝者で同２２５位のＡ・ガサノバを下し、３回戦へ駒を進めた。

２９歳のカサトキナとの顔合わせとなった３回戦、大坂はファーストサービス時に８１パーセントの確率でポイントを獲得し相手のブレークを１度に抑えると、リターンゲームでは５度のブレークを奪い、１時間５分の快勝で初の１６強入りを決めた。

試合後のオンコートインタビューで大坂は喜びを語った。

「本当に嬉しいです。キャリアでこのコート（Ｎｏ.１コート）では一度も勝ったことがなかったので、ここで素晴らしい思い出を作れて本当に良かったですし、応援してくださった皆さんに感謝しています。ここでプレーできたことは私にとって大きな名誉です。ありがとうございます」

「今日は間違いなく調子が良かったです。ここ２週間ほど芝コートで多くの試合をこなしてきたので、自信を持ってプレーできました。彼女（カサトキナ）も素晴らしいプレーをしていましたし、今日のこの結果には本当に満足しています」

「１日ごとに、１ポイント１ポイントを大切に戦っていこうと思っています」

「（チームに向け）ここに来てくれてありがとうございます。本当に楽しんでプレーできましたし、もっと先へ進めればと思っています。見てくださった皆さん、ありがとうございました」

勝利した大坂は４回戦で第１シードで世界ランク１位のＡ・サバレンカと同３１位のＪ・オスタペンコ（ラトビア）のどちらかと対戦する。