ナダルとフリッツ全米で練習

ラファエル・ナダル（W&Sオープン練習時）

画像提供：ゲッティイメージズ

２９日に開幕を迎える全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は２３日に公開練習が行われ、センターコートのアーサー・アッシュスタジアムで世界ランク３位のＲ・ナダル（スペイン）と同１２位のＴ・フリッツ（アメリカ）が練習を行った。

今回が１６度目の全米オープン出場となるナダルは、これまで２０１０年、２０１３年、２０１７年、２０１９年に計４度優勝を飾っており、３年ぶり５度目の優勝を目指す。

ナダルは前週行われたW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）で、７月のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）準決勝を前に腹部の負傷で棄権して以来約１カ月ぶりに公式戦に復帰するも、初戦の２回戦で世界ランク１５２位（前週時）のＢ・チョリッチ（クロアチア）に6-7 (9-11), 6-4, 3-6のフルセットで敗れている。

敗戦後、ナダルは「負けても前に進むだけだ。僕にとって１番大事なのは、健康でいること。正直なところ、このけがを治すのは難しい。この１カ月半は簡単ではなかった。腹部の肉離れは、いつ１００パーセント治るかわからないから、すべてのサーブにベストを尽くせるかどうかという点では少し影響がある」と語った。

一方のフリッツは今季、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）決勝でナダルを破り、２年９ヶ月ぶりとなるツアー２勝目をATPマスターズ1000で飾る。その後は６月にロスシー・インターナショナル（イギリス/イーストボーン、芝、ATP250）で２勝目をあげ、現在はキャリアハイの１２位に位置している。

全米オープンにはこれまで８回出場し、最高成績は３回戦進出。昨年は２回戦で同胞のＪ・ブルックスビー（アメリカ）に敗れており、上位進出に期待がかかる。