デ杯 11月開催のW杯に変革へ

国際テニス連盟であるITFは２６日、男子国別対抗戦デビスカップの変革とテニスを世界的に発展させるための確固たる収入を作り出すことにつなげるために、大手投資グループであるKosmosと２５年間３０億ドル（約３,２００億円）に及ぶパートナーシップを締結する計画を発表した。

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ITF理事会は、デビスカップの最後を飾るためにシーズン最後に毎年行われるテニス・ワールドカップ・ファイナルズ開催を満場一致で承認した。１８カ国により１週間かけて世界の著名な都市で１１月に開催されるそのワールドカップは、ITFとパートナーシップを締結するKosmosがメイン・スポンサーとなる。

スペインのバルセロナ出身で、FCバルセロナのスター選手であるジェラール・ピケがKosmosを創設し代表取締役を務めており、楽天株式会社の創業者で代表取締役会長兼社長である三木谷浩史氏にも支援されている。

Kosmosからの投資は選手やITF加盟国への明確な賞金の増額や、根本的なプロジェクトとテニス発展につながる計画への資金提供となる。

既に世界の数都市がこの新しいイベントの開催地としての興味を示しており、ITFとKosmosは２０１９年シーズンにワールドカップ・ファイナルズ開催へ向けて更なる話し合いを続ける。

この計画は８月にアメリカのフロリダ州オーランドで開催されるITFの定例会議に提出される。最終的な決断は全体の３分の２の賛成が必要とされる。

計画によると、テニス・ワールドカップ・ファイナルズは通常デビスカップ決勝戦が行われる週末にあたる１１月に７日間かけて戦われる。８チームによる２グループの総当たりのラウンドロビンを行い、それぞれの対戦は３セットマッチによるシングルス２試合とダブルス１試合で争われ、各グループ１位同士による決勝戦が行われ優勝国が決まる。現在行われているデビスカップ・ワールドグループに出場している１６カ国は、自動的にワールドカップ・ファイナルズへの出場権を得る。

ワールドカップ・ファイナルズ期間中に、ワールドカップ・ファイナルズの下位８カ国とゾーン・グループＩから勝ち抜いた８カ国による入れ替え戦も行われる。その入れ替え戦で勝った８カ国が翌年のワールドカップ・ファイナルズへの出場権を獲得する。

ゾーン・グループ以下のシステムは、これまでと同じシステムで争われる。ゾーン・グループＩとⅡでは、ホーム＆アウェイ方式で年間３回に分けてのシステムは継続される。ゾーン・グループIIIとIVも従来通りのラウンドロビンで行われる。

更なる詳細は、決定次第発表される。