警備の甘さ指摘「すぐに...」

警備体制を指摘したズべレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２２日、男子シングルス４回戦が行われ、第６シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が第１９シードのＣ・ノリー（イギリス）との４時間を超える死闘を7-5, 3-6, 6-3, 4-6, 7-6 (10-3)のフルセットで制し、２０２１年以来３年ぶり３度目のベスト８進出を果たした。試合後の会見でズべレフは試合中の警備の甘さを指摘。同試合の第３セット途中には観客から紙のようなものがコートに投げ込まれている。

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全豪オープンでは、２０２０年に４強、２０２１年にはベスト８進出を果たしているズベレフだが、昨年大会は２０２２年６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で負った負傷からの復帰直後ということもあり、２回戦で敗れていた。

今大会は１回戦で世界ランク６２位のＤ・ケプファー（ドイツ）を下すと２回戦で予選から出場した同１６３位のＬ・クライン（スロバキア）をフルセットの死闘の末に撃破。３回戦では同９１位のＡ・ミケルセン（アメリカ）を破り１６強入りを決めた。

この日、ズべレフが先にセットを取っては追いつかれる展開となり２セットオールでファイナルセットへ。開始から１度ずつブレークを奪い合うもその後は互いにサービスゲームをキープし、１０ポイントのタイブレークに突入する。ここから一気にギアを上げたズべレフは8-2と大きくリード。最後はフォアハンドの深い返球をノリーが返しきれず、ズべレフが１本目のマッチポイントをものにし、４時間５分に及ぶ死闘を制した。

試合後の会見でズべレフは「ファイナルセットのタイブレークでは最高のテニスができたと思う。それが非常に重要だったね。というのもこの試合では明らかにコンディションが悪かった。前の試合ほどボールを打てていなかった。でも、最終的には勝つことができたし、準々決勝に進出できて良かった」とコメントした。

また、第３セット途中で観客席から大量の紙が投げ込まれ試合が一時中断したことについて言及。最終的に観客の２人が投げ込んだ人を連れ出したことについて、セキュリティの甘さを指摘した。

「ここの警備、選手たちのエリアは非常に厳しいんだ。今日だって、５セット、４時間以上もプレーした。でも、ロッカールームに入る際にパスを忘れたから入れてもらえなかった。彼らは選手から選手を守っている。そういう問題じゃない。このようなことが起きて、誰かが現れるまで３、４分かかる。僕はそれが逆であるべきだと思う」

「もう準々決勝だから、選手のことも知っているはずだ。みんなの仕事は理解しているし、傲慢に聞こえるかもしれないけどね。でも、こういうことが起きたら、他のファンが引きずり出すべきじゃないと思う。警備員がすぐに駆けつけるべきであって、それに３分も４分もかかるはずはないんだ」

勝利したズべレフは準々決勝で第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）と対戦する。アルカラスは４回戦で世界ランク６０位のＭ・キツマノビッチ（セルビア）を6-4, 6-4, 6-0のストレートで下しての勝ち上がり。

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