男子プロテニス協会のATP公式サイトスペイン語版は２８日、前週のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）で２年ぶり４度目の優勝を果たした世界ランク５位のＲ・ナダル（スペイン）の特集を掲載。３５歳のナダルを「スポーツの教科書に載るような偉大な選手」と形容した。

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今季、１月のメルボルン・サマーセット（オーストラリア/メルボルン、ハード、ATP250）で優勝を飾ったナダルは続く全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）を制覇。史上最多となる２１度目の四大大会のタイトルを獲得すると、アビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBCではＴ・ポール（アメリカ）やＤ・メドベージェフらを破り決勝に駒を進め、最後はＣ・ノリー（イギリス）に勝利した。５試合すべてストレート勝ちで優勝し、マッチ１５勝０敗と好調を維持し続けている。

また、同大会では３５歳で最年長王者となったほか、２００５年には１８歳で最年少優勝の記録も達成しており、２つの記録を持つ優勝者にもなった。ATPスペイン語版はこれらの偉業について「スポーツの教科書に載るような偉大な選手の成長を目の当たりにした瞬間。おそらく、このスペイン人に『現状維持』という言葉は、最も控えめな表現のひとつだろう」と称賛。

ナダルは今大会の優勝後「１８歳の子どもの頃より、今の勝利の方が評価されるかもしれない。愛情に包まれた素晴らしい思い出を僕はいつも持っている。ほぼ毎回、非常に良い結果が得られている。僕がいつかここに出られなくなったときに、いい思い出になるような場所でありたいと思っているんだ」と話した。

「僕のキャリアにまたひとつ、重要なタイトルが加わった。たしかに、いい姿勢を保っている。本当に幸せで、すべての瞬間を楽しんでいるよ。テニス界でも権威ある大会で優勝したことはとても重要で、ここで勝てたことは大きな意味があるんだ」

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