女子プロテニス協会のWTAは６日に公式サイトで、元世界ランク１位のＡ・サンチェス=ビカリオ（スペイン）の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）での活躍を特集した。

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殿堂入りを果たしているサンチェス=ビカリオはインスタグラムでライブ配信を行い、初出場した１９８７年に１５歳で同大会の準々決勝進出を果たした当時について語った。

「スペイン人としてはもちろん全仏オープンが常にお気に入りの大会で、そこでいいプレーがしたかった。観客ともいいつながりを感じられたし、彼らやクレーでのプレーはとても心地よかった」

「とても若い年齢で大会へのいい準備ができていた。あの年であそこまでいけるとは思わなかったけれど、そこからさらに学ぶことができた。同年のクレーコートシーズンではとてもいいプレーができていて、普通ならジュニアとしてプレーしているところをメインドローで準々決勝まで進めた。ランキングや年齢が上の選手たちを相手に勝ち続けられたことは大きな自信につながった」

サンチェス=ビカリオは翌年に再び８強入り。３回戦では同大会で７度優勝していた第３シードのＣ・エバート（アメリカ）を下していた。

さらに１９８９年には当時１７歳で優勝を果たしグランドスラム初タイトルを獲得。決勝では四大大会制覇とオリンピック金メダルを達成したＳ・グラフ（ドイツ）をフルセットで撃破した。

「試合終了のコールを聞いたとき、まだ信じられなかった。トロフィーが自分の手に渡るまで優勝したという実感がなかった。でもすぐに私は人生で一番幸せな時間を過ごして歴史を作れたのだと感じた」

サンチェス=ビカリオはその後、シングルスとダブルスで世界ランク１位となった。キャリアタイトルをシングルスで四大大会の４勝を含む２９勝、ダブルスで６９勝をあげ、２００３年に引退した。

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