惜敗マレー「あと少しだった」

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は９日、男子シングルス準決勝が行われ、第３シードのＳ・ワウリンカ（スイス）との４時間３４分におよぶ激闘の末、7-6 (8-6), 3-6, 7-5, 6-7 (3-7), 1-6のフルセットで敗れた第１シードのＡ・マレー（英国）は、試合後の会見で「勝利まで、あと少しだった」と語った。

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「この大会に入った時は、自分に問題があった。それでも大会期間中、徐々に良くなっていたことを考えると、最終的に良い大会だったと思う」

この日、王者マレーは第１セットのタイブレークで鮮やかなロブを決めるなどの技を見せた。第２セットは「レッツゴー！」と叫び自身を鼓舞したが、ワウリンカの攻撃テニスに押されてセットカウント１－１に追いつかれる。

第３セットは序盤で３ゲーム連取を許したマレーだったが、驚異の鉄壁守備でワウリンカからミスを誘い出し、第１１・第１２ゲームを連取。

第４セットは両者１度もブレークチャンスを与えない接戦から、再びタイブレークへ突入。しかし、勢いに乗るワウリンカに屈してこのセットを落としたマレーは「第４セットで勝てそうなところまできていた。もっと違うことをした方が良かったと思えることもあった。ネットでのプレーが酷かった」と振り返った。

１ゲームしか奪えなかったファイナルセットについては「サービスゲームで主導権が握れなかった。彼（ワウリンカ）も素晴らしいショットを打っていた。プレッシャーを与えられるほどの接戦に持ち込めなかった」とコメントした。

世界ランク１位のマレーは、今年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で４回戦敗退。その後も、昨年後半のような圧倒的強さに陰りを見せ、結果を残せていなかった。

今大会については「良くやったと思う。苦戦しながらの勝ち上がりだったけど、満足している。高い緊張の中での試合で、何度も長いラリーがあった」と手応えを得ていた。

「クレーシーズンで良いプレーをした時は、芝のシーズンもちょっと前向きに臨めていた。芝ではこれほど肉体的な負担はないから、今日のような試合は良いステップになるはず」と７月３日から開幕するウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）の２連覇と３度目の優勝へ照準を合わせた。

一方、２年ぶり２度目の決勝進出を果たしたワウリンカは、決勝で史上最多１０度目の優勝を狙う第４シードのＲ・ナダル（スペイン）と対戦する。ナダルは準決勝で第６シードのＤ・ティーム（オーストリア）をストレートで破っての勝ち上がり。