大坂なおみに敗れシングルス引退発表

エラーニ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は７日、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１７７位のＳ・エラーニ（イタリア）は同４８位の大坂なおみに2-6, 3-6のストレートで敗れ初戦敗退となった。試合後、エラーニはシングルスを引退することを発表した。

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３８歳のエラーニが同大会の本戦に出場するのは３年連続１７度目。最高成績は２０１４年の準優勝となっている。

大ベテランのエラーニは、身長１６４cmでテニス選手としては小柄な体格ながら気迫あふれるプレーでこれまでシングルスのキャリアで９個のツアータイトルを獲得。２０１２年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）では準優勝を達成しており、２０１３年には自己最高位となる５位を記録している。

近年はシングルスのランキングを落としているが、ダブルスでは現在も第一線で活躍。ダブルス世界ランキングは現在６位で、自己最高位は１位。キャリアで３３度のツアー優勝を達成している。四大大会では女子ダブルスで９度決勝に進出して５度優勝。４大会全てで優勝しているほか、昨年のパリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）でも金メダルを獲得し、ダブルスで四大大会とオリンピックの全てを制覇する生涯ゴールデンスラムを成し遂げた。

また、混合ダブルスでも昨年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で優勝を飾っている。

そのエラーニはワイルドカードで今大会に出場したが、１回戦で前週のサン・マロ・オープン35（フランス/サン・マロ、レッドクレー、WTA125）で優勝を飾り好調を維持している大坂にストレートで敗戦。２回戦進出とはならなかった。

大会公式サイトは試合後のエラーニのコメントを掲載。エラーニはシングルスのキャリアに終止符を打つことを明かした。

「努力しているのに、体が思ったように反応せず、ショットが思い通りに飛ばないことを受け入れるのは簡単ではない」

「でも、これを受け入れなければならない。第２セットにはチャンスがいくつかあったのに残念だ。クレーコートだったからベースラインからもっと良いプレーができたはずだ。シングルスにも挑戦したが、やはりダブルスが最優先だ。今年はシングルス最後の年で、パリ（全仏オープン）がおそらくシングルス最後の大会になるだろう。来年プレーするかどうかは分からない。ダブルスの結果次第だ」

エラーニは今大会のダブルスにＪ・パオリーニ（イタリア）とのペアで第３シードとして出場する。同ペアは１回戦でジィァン・シンユー/ ウー・ファン・シィェン組と対戦する。