男子テニスの上位8選手によって争われる今季の最終戦、バークレイズATPワールドツアー・ファイナルズ(イギリス/ ロンドン、賞金総額650万ドル)は9日、グループBの予選ラウンドロビンが行われ、大会第4シードの
錦織圭(日本)と第5シードの
A・マレー(英国)の試合は第1セット6-4で錦織が先取した。
錦織のサービスで始まったこの試合、第1セット第1ゲームの1ポイント目はマレーがバックハンドのスライスをアウトし、錦織が最初のポイントを獲得。
2度のダブルフォルトを犯すも錦織が第1ゲームをサービスキープする。
第3ゲームで錦織はマレーに3ポイント連取され先にブレークチャンスを与えるが、サービスキープに成功する。
両者サービスキープが続くが第5ゲームで錦織は0-40とし再びピンチが訪れる。30-40とするが3度目のダブルフォルトで先にブレークを許す。
ブレークバックしたい錦織は第6ゲームでマレーのミスから0-40とし、この試合初めてブレークチャンスが訪れる。そして1度目のチャンスでマレー2度目のダブルフォルトでブレークバックに成功する。
追いついた錦織は第7ゲーム、マレーの深いリターンで30-40と再びブレークチャンスを与えるがそれをしのぎデュースに持ち込む。2度目のデュースで錦織は回り込んでフォアハンドのダウンザラインを決め、次のポイントでは回り込みフォアハンドの逆クロスを決めサービスキープした。
その後もサービスキープとなり、第10ゲームで錦織はドロップショットを決め先行するとリターンエースを決めセットポイントを獲得する。2度目のチャンスでマレーがドロップショットをネットにかけ47分で錦織が第1セットを先取した。
両者は4度目の対戦となり、これまでの対戦成績で錦織はマレーに0勝3敗と全敗しており、これまで1セットも取ったことが無い。
【錦織vsマレー 対戦成績】
<2013年>
・スイス・インドア準決勝 敗退 4-6, 0-2, 途中棄権
<2012年>
・全豪オープン準々決勝 敗退 3-6, 3-6, 1-6
<2011年>
・上海マスターズ準決勝 敗退 3-6, 0-6
錦織は今年、2月のアメリカ国際インドアテニス選手権、4月のバルセロナ・オープン・サバデル、9月のマレーシア・オープン、10月の楽天ジャパン・オープンと4勝をあげ、ランキングをアジア人男子最高位となる5位を記録した。
5月に行われたムチュア・マドリッド・オープンではマスターズ大会初の決勝進出し、
R・ナダル(スペイン)と対戦し、第3セットで途中棄権するも中盤までナダルを圧倒し、勝利まであと1歩のところまで追いつめた。
全米オープンでは
M・ラオニチ(カナダ)、
S・ワウリンカ(スイス)、
N・ジョコビッチ(セルビア)を下し決勝に進出。決勝では
M・チリッチ(クロアチア)に敗れるも準優勝という快挙をおさめた。
先日行われたBNPパリバ・マスターズでは、準決勝でN・ジョコビッチに敗れるもベスト4に進出し、ツアー・ファイナルズの出場権を獲得した。
マレーは昨年の全米オープンとデビスカップを終え、腰の手術を行ったため昨年の同大会を欠場しており、6度目の出場となる。
《マレー腰の手術決断 復帰は2014年》今年に入り手術の影響か今季9月まで優勝が無かった。昨年4位で終えたランキングを9月には12位まで落とすが、9月に行われたシンセン・オープンで今季初優勝を飾るとエルステ・バンク・オープン、バレンシア・オープン6週間で3度の優勝を果たし、先日行われたBNPパリバ・マスターズ3回戦で
G・ディミトロフ(ブルガリア)を下し、ツアー・ファイナルズの出場権を獲得した。
今大会グループAには世界ランク1位のN・ジョコビッチ、今年の全豪オープン覇者S・ワウリンカ、
T・ベルディヒ(チェコ共和国)、錦織を下し全米オープンで優勝したM・チリッチがおり、グループBには7度目のタイトルを狙う
R・フェデラー(スイス)、錦織圭、A・マレー、M・ラオニチが出場している。
予選ラウンドロビンを1勝する度に200ポイントが付与され、各グループの上位2名が準決勝に進出することができ、決勝に進むとさらに400ポイント、優勝するとさらに500ポイントが付与され、全勝優勝の場合1500ポイント付与される。
また今大会の賞金は出場者に15万5千ドル(約1736万円)、予選ラウンドロビン1勝につき15万5千ドル(約1736万円)、全勝優勝した場合207万5千ドル(約2億3千万円)が与えられる。
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