錦織 92年ぶり快挙なるか

テニスのグランドスラムである全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード）は１日、第１０シードの錦織圭（日本）が登場し、同大会で日本人男子９２年ぶりのベスト８進出をかけ４回戦で第５シードのＭ・ラオニチ（カナダ）と対戦する。

両者は過去に３度対戦しており、対戦成績は２勝１敗と錦織が勝ち越している。直近の対戦は、今年のウィンブルドン４回戦で、その時は錦織がラオニチに初めて敗退を喫した。

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錦織とラオニチは、５月のムチュア・マドリッド・オープン男子３回戦でも対戦しており、その時は錦織が２度のタイブレークを競り勝ち、ベスト８進出を決めた。１番最初の対戦となった２０１２年の楽天ジャパン・オープン決勝では、フルセットの末に錦織が勝利をおさめ、優勝を飾った。

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今大会で錦織は、１回戦でＷ・オディスニク（アメリカ）に勝利し、２回戦はＰ・アンドゥハル（スペイン）の途中棄権により３回戦進出を決め、３回戦では第２３シードのＬ・マイェール（アルゼンチン）を下しての勝ち上がりとなった。錦織が４回戦で勝利してベスト８進出を決めた場合、同大会で日本人男子９２年ぶりの快挙となる。

同大会での最高成績は、２００８年の３回戦で当時世界ランク４位のＤ・フェレール（スペイン）を破ってベスト１６入りを果たしたのが最高成績となっている。昨年の同大会は、１回戦でＤ・エヴァンス（英国）に敗れて初戦敗退を喫していた。

今季行われたグランドスラムの成績は、全豪オープン４回戦でＲ・ナダル（スペイン）に、全仏オープンは１回戦でＭ・クリザン（スロバキア）、ウィンブルドン４回戦ではラオニチに敗れている。

錦織は８月上旬に右足の親指に出来た嚢胞を取り除く手術を受けた。そのため全米オープンの前哨戦であるロジャーズ・カップ男子とW&Sマスターズの２大会欠場を余儀なくされた。抜糸後は順調な回復を見せ、復帰戦となった今大会１回戦では勝利で飾った。

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一方、錦織と対戦するラオニチは、今年の全仏オープン準々決勝でＮ・ジョコビッチ（セルビア）に敗れるもベスト８進出、ウィンブルドンでは準決勝でＲ・フェデラー（スイス）に敗れるもグランドスラム初のベスト４入りを果たし、その後のシティ・オープン男子では、同胞のＶ・ポスピシル（カナダ）を下して今季初優勝を飾るなど、安定した成績を残してきている。

今大会は１回戦で予選勝ち上がりのダニエル太郎（日本）、２回戦でＰ・ゴヨブジク（ドイツ）、３回戦でV・エストレージャ=ブルゴス（ドミニカ共和国）に勝利して錦織との４回戦となった。

２４歳の錦織と２３歳のラオニチは、今後のテニス界の将来を担う２人の対戦として注目されている。錦織はラオニチの高速サービスに食らいつけるか、そしてラリー戦に持ち込めるかが勝敗の鍵となる。

錦織とラオニチの注目の一戦は、現地時間９月１日に行われ、アーサーアッシュ・スタジアムのナイトセッション第２試合に組まれている。

ナイトセッション第１試合は、日本時間９月２日午前８時から開始する予定で、錦織とラオニチの試合はその試合終了後に行われる。