ジョコ15度目の8強次戦はアルカラス

ジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１９日、男子シングルス４回戦が行われ、第７シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が第２４シードのＪ・レヘチカ（チェコ）を6-3, 6-4, 7-6 (7-4)のストレートで下し、３年連続１５度目のベスト８進出を果たした。

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３７歳で世界ランク７位のジョコビッチが同大会に出場するのは３年連続２０度目。過去１０度の優勝を誇っている。

ジョコビッチは大台となるツアー１００度目のタイトル獲得と、四大大会で男女を通じて歴代単独１位となる２５度目の優勝を狙い今大会を迎えると、１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１０７位のＮ・バサバレディ（アメリカ）、２回戦で予選勝者で同１２５位のＪ・ファリア（ポルトガル）、３回戦で第２６シードのＴ・マハツ（チェコ）を下しベスト１６進出を果たした。

一方、世界ランク２９位のレヘチカは同大会４年連続４度目の出場。最高成績は２０２３年のベスト８となっている。今大会は３回戦で世界ランク６４位のＢ・ボンズィ（フランス）を下しての勝ち上がり。

両者は昨年の国別対抗戦ユナイテッドカップ（オーストラリア/パース/シドニー、ハード）で１度対戦しており、このときはジョコビッチがフルセットで勝利している。

２度目の顔合わせとなった４回戦の第１セット、両者キープを続けたが、第８ゲームでレヘチカがダブルフォルトを犯しジョコビッチがブレークに成功。直後のサービング・フォー・ザ・セットをものにしたジョコビッチが先行する。

そして第２セット、第１ゲームでいきなりブレークに成功したジョコビッチは、その後ブレークバックを許さずリードを守り切り、このセットもものにする。

続く第３セットでも第１ゲームでブレークに成功したジョコビッチだったが、すぐにブレークバックを許す。第３ゲーム以降は両者キープが続きタイブレークに突入。これを制したジョコビッチが準々決勝へ駒を進めた。

勝利したジョコビッチは準々決勝で第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）と対戦する。アルカラスは４回戦で第１５シードのＪ・ドレイパー（イギリス）と対戦したが、第２セット終了時点でドレイパーが途中棄権を申請したためベスト８進出が決まった。

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