本玉「勝負強さ身につけないと」

全米OPでの本玉真唯

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女子テニスの木下グループジャパンオープンテニスチャンピオンシップス（日本/大阪・ITC靱テニスセンター、ハード、WTA250）は１６日、シングルス準決勝が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク１７６位の本玉真唯は同１２３位のＡ・クルーガー（アメリカ）に3-6, 3-6のストレートで敗れ、ツアー初の決勝進出とはならなかった。試合後には「勝負強さを身に付けなければいけないと感じた」と述べた。

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２４歳の本玉が同大会の本戦に出場するのは今回が初。今大会、１回戦で世界ランク１５５位のチャン・スジョン（韓国）、第５シードのＮ・ポドロスカ（アルゼンチン）を下し８強入りすると、準々決勝では同１９１位のＡ・ハルトノ（オランダ）を逆転で破りツアー初のベスト４入りを決めた。

この試合、第１セット第４ゲームで先にブレークを許した本玉だったが、直後の第５ゲームでブレークバックに成功しイーブンに。しかし、第６ゲームで再びブレークされるとその後は挽回できずに先行される。

第２セットも序盤第３ゲームで先にブレークを許した本玉。第４ゲームでブレークバックするも、第１セット同様に直後のサービスゲームをキープできずに再びリードを許す。そのまま終盤に入ると、ゲームカウント３－５で迎えた第９ゲームでこの日５度目のブレークを奪われ、１時間３９分で力尽きた。

試合後の会見で本玉は「今日の相手は強打がすごい素晴らしい選手で序盤からギアを上げてきました。自分も入りは悪くなかったですが、最初にブレークを許して相手にのびのびとプレーさせてしまったことが不利になってしまった要因だと思います。さらに、ここという時の勝負強さを身に付けなければいけないなと今日はすごく思いました」とコメント。

また、今大会を振り返って「今大会はここまで勝ち上がって自分のプレーに自信がつきました。今後の課題は今のプレーに磨きをかけること、サーブの強化だったり、リターンの強化だったり全てレベルアップしていきたいです。あと、ここという時の勝負強さがこのレベルでは必要になってくるのでそこも頑張りたいです」と語った。

勝利したクルーガーは決勝で第１シードのヂュー・リン（中国）と対戦する。ヂューは準決勝で第３シードのワン・シンユ（中国）を7-5, 7-6 (8-6)のストレートで下しての勝ち上がり。