テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は９日、男子シングルス準決勝が行われ、第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第２２シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）を6-7 (6-8), 6-3, 6-1, 6-7 (5-7), 6-3のフルセットで破り、四大大会初の決勝進出を果たした。試合後の会見では「素晴らしいプレーをしたと思う。４時間２０分の試合を制して決勝に進出できたことは、信じられないような気分だよ」と語った。

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準決勝の第１セット、互いにサービスキープが続きタイブレークに突入。３度のセットポイントを凌いだアルカラスだったが、最後はダブルフォルトを犯し先行される。続く第２セットでは第６ゲームでブレークに成功。サービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームでは１度のブレークポイントを握られるも凌ぎ、セットカウント１－１に追いつく。

第３セット、アルカラスはファーストサービスが入ったときに８６パーセントの高い確率でポイントを獲得。１度もブレークチャンスを与えることなく、序盤で４ゲーム連取に成功。第７ゲームで３度目のブレークを奪い、セットカウント２－１と勝利に王手をかける。第４セット、２度のブレークに成功したアルカラスだったが、いずれも直後のゲームでブレークバックを許し、タイブレークに突入。２度のミニブレークを奪われ、セットカウント２－２に追いつかれる。

迎えたファイナルセットでは第１ゲームでいきなりブレークに成功。第４ゲームでブレークバックを許すも直後の第５・第９ゲームでブレークを奪い、アルカラスが４時間１９分の死闘を制した。

試合後の会見でアルカラスは「僕にとっては信じられないことだよ。この２週間、信じられないようなプレーをしていたフランシス（ティアフォー）に対して僕は素晴らしいプレーをしたと思う。４時間２０分の試合を制して決勝に進出できたことは、信じられないような気分だよ。まだこの信じられないような気持ちを味わっている」と試合を振り返った。

「今の気分は最高だ。でも、少し疲れている。いい気分で、最高の気分なのは間違いない。今、僕はとても、とても幸せだ。１０年前、今この瞬間を夢見ていた若者を思い浮かべた。最高の気分だ」

四大大会初制覇を狙うアルカラスは決勝で第５シードのＣ・ルード（ノルウェー）と対戦する。ルードは準決勝で第２７シードのＫ・ハチャノフを下しての勝ち上がり。

また、この決勝戦で勝利した選手が次週世界ランク１位に輝くことが確定。アルカラスが１位となった場合は、２００１年にＬ・ヒューイット（オーストラリア）が打ち立てた記録を破り、史上最年少での１位となる。またルードが１位となればノルウェー人として初めて王座につくことになる。

アルカラスは決勝戦、そしてルードとの世界ランク１位の座を争う一戦について思いを口にした。

「近い存在だ。でも、同時にとても遠い存在でもあるね。グランドスラムの決勝で世界ランキング１位を争うというのは子どもの頃からの夢だった。つまり、僕が言わなければならないことはグランドスラムの決勝についてだ。今はこの瞬間を楽しみたい。初めてのグランドスラムの決勝だ。明日、考える時間を持ちたいと思う」

決勝で対戦する両者は３度目の顔合わせでアルカラスの２連勝中。直近では今年のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）決勝で、そのときはアルカラスがストレートで勝利した。

「彼（ルード）とは２度対戦したことがある。彼のことはとてもよく分かっているつもりだ。大会で多くの瞬間を共有した。もちろん、コートの外ではとてもいい人だよ。時間があればよく話をしている。でも、コート上では２回勝ったんだ。勝ってはいるけど、彼は本当にいいプレーをしている。それは分かっている。僕は自分のベストを見せなければならないだろう」

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