マレー、ダニエル「良いプレー」

初戦突破を果たしたマレー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１１日、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク８８位のＡ・マレー（イギリス）が予選から出場した世界ランク１０６位のダニエル太郎を1-6，6-2，6-4の逆転フルセットで破り、初戦突破を果たした。試合後には「太郎はとても良いプレーをしていた」と語った。

＞＞マレー、ナダルらBNPパリバOP組み合わせ＜＜

＞＞大坂なおみ2回戦 1ポイント速報＜＜

今季だけで３度目の顔合わせとなった両者。１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）２回戦ではダニエルが、２月のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）１回戦ではマレーが勝利した。

この日は序盤からストロークの打ち合いとなるが、マレーはダニエルに押し込まれ５ゲームを連取され第１セットを落とす。それでも徐々に主導権の握ると第２セットではファーストサービスが入ったときに８９パーセントの高い確率でポイントを獲得。１度ブレークを許したものの、セットカウント１－１に追いついた。

その勢いを維持したいマレーだったが、ファイナルセットでは第１ゲームでブレークされるも、その後２度のブレークに成功。１時間５８分の接戦を制した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはマレーのコメントが掲載されている。

「僕はもう歳だから、午前中からの試合は少し時間がかかるんだよね(笑)。でも、今日太郎はとても良いプレーをしていた。彼は今年素晴らしいスタートをしたと思う。セットが進むごとになんとか改善し始めて、最後にギリギリ仕留めることができた」

勝利したマレーは２回戦で第３１シードのＡ・ブブリク（カザフスタン）と対戦する。今大会、シード勢は１回戦免除のためブブリクはこの試合が初戦となる。

マレーはブブリクとの対戦について「彼はとても異端児的な選手だよ。信じられないほどの才能と素晴らしいハンド・スキルを持っていて、最近のツアーの多くの選手とは違ったプレーをするんだ」と警戒した。

一方、敗れたダニエルは２年連続３度目の初戦突破とはならなかった。