アルカラス 日本で連覇「特別な場所」

男子テニスの木下グループ ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス2026（日本/東京、ハード、ATP500）は６日、シングルス決勝が行われ、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）が世界ランク１９位のＪ・レヘチカ（チェコ）を7-6 (7-4), 6-4のストレートで下し、大会２連覇を果たした。試合後の会見でアルカラスは同大会について「特別な場所」と語った。

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２３歳で世界ランク３位のアルカラスが同大会に出場するのは２年連続２度目。昨年大会では初出場で優勝を飾っている。

２連覇を狙った今大会は１回戦でＡ・ミケルセン（アメリカ）、２回戦でＭ・アルナルディ（イタリア）に勝利。準々決勝でＤ・シャポバロフ（カナダ）の途中棄権により８強入りすると、準決勝ではＪ・ムナル（スペイン）を破り、決勝へ駒を進めた。

２４歳のレヘチカとの顔合わせとなった決勝戦、アルカラスはファーストサービス時に８５パーセントの確率でポイントを獲得し相手のブレークを１度に抑えると、リターンゲームでは２度のブレークに成功。１時間３６分でストレート勝ちを収め大会２連覇を成し遂げるとともに、ツアー大会で２７度目のタイトルを獲得した。

試合後の会見でアルカラスは決勝を振り返るとともに、喜びを語った。

「今週のプレーを振り返ると、この試合（決勝）がベストだったと思う。少なくとも最も安定した内容だった。最初から最後まで、素晴らしいレベルでプレーできた。波がなく、本当に最高だった。サーブも良かったし、トロフィーを掲げることができて本当に嬉しい」

「ここは特別な場所だし、ここにいるのが大好きだ。皆とても親切で、このスポーツに熱心なのも素晴らしい。怪我から復帰してこの大会で優勝できたことは、本当に大きな意味がある」

「ここに辿り着くためにしてきたこと、この瞬間のために努力してきたこと、その全てを思うとなおさら感慨深い。だからただただ嬉しいし、誇らしい。そして全てに感謝している」

一方、準優勝となったレヘチカは３度目のツアー制覇とはならなかった。


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