決勝はアルカラス「最大の挑戦」

男子テニスの木下グループ ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス2026（日本/東京、ハード、ATP500）は５日、シングルス準決勝が行われ、世界ランク１９位のＪ・レヘチカ（チェコ）が第８シードのＶ・バチェロット（モナコ）に6-4, 6-2のストレートで快勝し、同大会初出場で決勝進出を果たすとともに優勝に王手をかけた。レヘチカは決勝で第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）と対戦するが、試合後の会見では決勝について「最大の挑戦の１つ」と語った。

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２４歳のレヘチカは初出場となった今大会、１回戦でＺ・ベルグス（ベルギー）、２回戦でＵ・アンベール（フランス）、準々決勝で予選勝者のＡ・バジェホ（パラグアイ）を下し４強入りした。

２７歳で世界ランク１４位のバチェロットとの顔合わせとなった準決勝、レヘチカはファーストサービス時に９２パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは３度のブレークに成功。試合を通して終始主導権を握り、１時間８分で決勝進出を果たした。

勝利したレヘチカは決勝で第１シードのアルカラスと対戦する。アルカラスは準決勝で予選勝者で世界ランク４９位のＪ・ムナル（スペイン）を下しての勝ち上がり。

試合後の会見でレヘチカはアルカラスと顔を合わせる決勝に向け「間違いなくとても厳しい試合になるだろう。カルロス（アルカラス）との対戦は現在のテニス選手にとって最大の挑戦の１つと言える。ましてや決勝戦となればなおさら厳しい戦いになるはずだ」「戦術面、身体面、精神面の全てでしっかりと準備を整えて、この大きな戦いに臨みたいと思う」と意気込みを語った。


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