復活の16強 フォンセカ撃破し涙

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は３日、男子シングルス３回戦が行われ、予選勝者で世界ランク１３２位のＲ・サフィウリンが第２４シードのＪ・フォンセカ（ブラジル）を6-3, 6-3, 6-3のストレートで下し、３年ぶり２度目のベスト１６進出を果たした。

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２８歳のサフィウリンが同大会に出場するのは、予選も含めると４年連続５度目。最高成績は２０２３年のベスト８となっている。

サフィウリンは２０２４年１月にはキャリアハイの世界ランク３６位を記録した実力者だが、負傷の影響で２０２５年シーズンを全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）後に終了。今季はツアー本戦で１勝も挙げられないまま今大会を迎えた。

それでも今大会は予選３試合を勝ち抜き本戦入りすると、１回戦で第１２シードのＡ・ルブレフ、２回戦で世界ランク５４位のＢ・ファン・デ・ザンスフルプ（オランダ）を撃破し、３回戦へ駒を進めた。

１９歳で世界ランク２７位のフォンセカと初の顔合わせとなったこの日。サフィウリンはサービスゲームで５本のブレークポイントをすべてしのぐ粘り強さを見せる。一方、リターンゲームでは４度のブレークに成功し、２時間９分の快勝で１６強入りを決めた。

試合後のオンコートインタビューでは、目に涙を浮かべながら復帰までの苦しい道のりを振り返った。

「全米オープンの後、ケガの治療のためにプレーをやめなければならなかった。本当に苦しい時間だった。半年前ですら、自分が復帰できるかどうか分からなかったんだ。またここに戻ってこられて、本当にうれしい」

勝利したサフィウリンは４回戦で第７シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する。ジョコビッチは３回戦で第２５シードのＡ・リンデルクネシュ（フランス）を下しての勝ち上がり。


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