シナー 頂上決戦制し最終戦連覇

男子テニスの最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は日本時間１７日（現地１６日）、シングルス決勝が行われ、第２シードのＪ・シナー（イタリア）が第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）を7-6 (7-4), 7-5のストレートで下し全勝優勝を果たすとともに、大会連覇を成し遂げた。

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同大会は今季の獲得ポイント上位８選手のみが出場できるシーズン最後の大会。４選手ずつ２グループに分かれ予選ラウンドロビン形式で争い、各グループ上位２名が準決勝に進出する。

２４歳で世界ランク２位のシナーが同大会に出場するのは３年連続４度目。昨年大会では全勝優勝を成し遂げている。

２連覇を狙った今大会は予選ラウンドロビンの第１戦で第８シードのＦ・オジェ アリアシム（カナダ）、第２戦で第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）、第３戦で第５シードのＢ・シェルトン（アメリカ）を下し、３戦全勝で４強入り。そして、準決勝では第７シードのＡ・デ ミノー（オーストラリア）を下し決勝に駒を進めた。

一方、２２歳で世界ランク１位のアルカラスは同じく全勝での４強入りを決めると、準決勝ではオジェ アリアシムに快勝して初の決勝進出を果たした。

両者はこれまでに１５度の対戦があり、アルカラスから１０勝５敗となっていた。

頂上決戦となった決勝の第１セット、互いにキープを重ね迎えた終盤の第１１ゲームでシナーは、相手のセットポイントとなるブレークポイントを握られるが、これを凌ぎタイブレークに突入。これを制したシナーが先行する。

続く第２セットでシナーは２本のダブルフォルトが絡み第１ゲームでいきなりブレークを許したが、冷静さを保ち第６ゲームでブレークバックに成功する。母国の歓声に後押しされたシナーはその後、迎えたマッチポイントでは激しいラリー戦を制して２時間１５分で勝利を収めた。

この結果、シナーは再び全勝優勝での大会連覇を達成。大会史上最高額となる５０７万１０００ドル（約７億８,０９３万円）を獲得した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにシナーのコメントを掲載している。

「今日の試合はタフだった。カルロス（アルカラス）と対戦する時は、自分のベストが必要。今日はサーブが良い時もあったが、彼はツアーでも最高のリターナーの１人。もちろんジョコビッチもいるけれど。とにかく、この勝利でシーズンを締めくくれることがとても嬉しい。本当に素晴らしいことだ」

「僕らは個人競技の選手だけど、チームなしでは不可能。ここ数ヶ月の激しい日々のあと、年末にこのトロフィーを皆で祝えるなんて最高だよ。本当に僅差の試合だった。第１セットではセットポイントを凌いだし、この状況をうまく処理できたことをとても誇りに思う。本当に特別な意味があるよ」

一方、敗れたアルカラスは大会初制覇とはならなかった。