大坂が見せた世界1位の精神力

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は２８日、女子シングルス１回戦が行われ、第１シードの大坂なおみが世界ランク９０位のＡ・カロリーナ・シュミエドロワ（スロバキア）を0-6, 7-6 (7-4), 6-1の大逆転で破り、辛くも初戦突破を果たした。

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試合後の会見で、大坂は「人生で１番緊張した試合だったと思う。（緊張した理由は）初めて第１シードで臨んだグランドスラムであること」と口にした。

グランドスラム３大会連続優勝の偉業を狙う女王の大坂は、まさかのスタートとなった。ミスを連発して１ゲームも奪えずに第１セットを落とすと、第２セットの第１２ゲームでは敗戦まであと２ポイントと崖っぷちに追い込まれた。

しかし、この大ピンチの状況で大坂は、世界ランク１位の精神力を発揮。強打で押し切って土壇場でブレークバックに成功し、タイブレークの末にセットカウント１－１に追いついた。

「今回の精神的な復活は、全豪の決勝とは全く別物だった。今回はボールがラケットから離れる時、何が起こっているのか全く分からなかった」

２回戦では、元世界ランク１位のＶ・アザレンカ（ベラルーシ）との新旧女王対決に臨む。両者は３度目の対戦で１勝１敗。昨年５月のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、プレミア5）１回戦では大坂がストレートで勝利している。

大坂は２回戦へ向けて「ちょっとわからない。彼女（アザレンカ）は最近いいプレーをしているし、昨年のローマの時のようにいくことは絶対にない。予想としては、今年１番のタフな試合になる」と気を引き締めた。

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